Του Αρχιμανδρίτου του Οικουμενικού Θρόνου Γεράσιμου Φραγκουλάκη
Αννόβερο Γερμανίας
Τα γενέθλια του έχει ο Παναγιώτατος Οικουμενικός Πατριάρχης κ.κ. Βαρθολομαίος, ο οποίος συμπληρώνει το 86ο της ηλικίας του. Και βεβαίως δεν αποτελεί μόνο προσωπική υπόθεση του ιδίου αυτή η ευλογημένη επέτειος, αλλά αφορά σύμπασα την Εκκλησία, διότι γεννήθηκε ένας υπέρλαμπρος αστήρ, ο οποίος έμελλε να σηματοδοτήσει και να κατευθύνει την ιστορική πορεία της Ορθοδοξίας. Όπως διδάσκει η παράδοσή μας, «ευλογημένος ο άνθρωπος που προσφέρει θυσιαστικά προς τον Θεό και προς τον αδελφό», και αυτή η προσφορά είναι που διακρίνει τον Πατριάρχη Βαρθολομαίο.
Τα 86 χρόνια του Παναγιωτάτου είναι γεμάτα από αγώνες, θυσίες και αφοσίωση στην πνευματική αποστολή που του ανέθεσε η Εκκλησία. Ο Πατριάρχης Βαρθολομαίος αποτελεί για τη σύγχρονη Ορθοδοξία μία εμβληματική προσωπικότητα, η οποία διακρίνεται για το ήθος, την σοφία και το ακάματο έργο του. Η προσφορά του Παναγιωτάτου δεν περιορίζεται μόνο στο εσωτερικό της Εκκλησίας, αλλά επεκτείνεται και στον διαθρησκευτικό διάλογο, την προστασία του περιβάλλοντος, και την προώθηση της ειρήνης και της ενότητας μεταξύ των λαών.
Σήμερα, η επέτειος των γενεθλίων του αποτελεί αφορμή για βαθύ στοχασμό και ευγνωμοσύνη. Η Εκκλησία, οι πιστοί αλλά και η παγκόσμια κοινότητα αναγνωρίζουν το έργο του και εκφράζουν τις ευχές τους για μακροημέρευση και συνέχιση της διακονίας του. Η παρουσία του Πατριάρχη Βαρθολομαίου είναι πηγή έμπνευσης, καθώς μας υπενθυμίζει ότι η αληθινή ηγεσία βασίζεται στην προσφορά, την αγάπη και την ταπεινότητα. Διότι έχει μεγάλη διαφορά η προσπάθεια που γίνεται για να κατανοήσει κάποιος κάτι με σκοπό την ικανοποίηση προσωπικών συμφερόντων ή την πραγματοποίηση μιας θυσιαστικής προσφοράς.
Θα σκεφτούν ίσως κάποιοι. Αν έτσι έχουν τα πράγματα, τότε γιατί υπάρχουν δυσκολίες στην συμπόρευση των Ορθοδόξων; Η απάντηση έχει δοθεί πιο πάνω. Την διαφορά την κάνει ο σκοπός. Ποιος είναι ο σκοπός, είναι η ικανοποίηση προσωπικών συμφερόντων ή η διάθεση για θυσιαστική προσφορά. Το έχουμε γράψει πολλές φορές και τώρα άλλη μία. Ενώ ο Πατριάρχης Βαρθολομαίος ασχολείται και προάγει το έργο της Εκκλησίας, οι φυσικοί συνεργάτες και συνοδοιπόροι του ασχολούνται με τον Βαρθολομαίο. Αυτοί που με τόση ευκολία ονομάζουν «ιερούς» τους πολέμους που καταστρέφουν και αφανίζουν ανθρώπους πολεμούν με τρόπο ανίερο τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο, ξεχνώντας ευεργεσίες και υποχρεώσεις έναντι της Μητρός Εκκλησίας. Η αληθινή αξία δεν βρίσκεται στη φθορά των ανθρώπων, αλλά στη θυσία για τον Θεό και τον αδελφό.
Τέτοιες στιγμές, όπως η σημερινή, μας καλούν να δούμε πέρα από τα στενά όρια των προσωπικών συμφερόντων και να αναλογιστούμε το βαθύτερο νόημα της θυσιαστικής προσφοράς. Ο Παναγιώτατος Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος είναι ζωντανό παράδειγμα αυτής της προσφοράς, και η ευλογημένη επέτειος των 86 ετών του αποτελεί όχι μόνο σημείο αναφοράς για την Ορθοδοξία, αλλά και για ολόκληρη την ανθρωπότητα.Όταν ο άνθρωπος προσφέρει καρδιά και έργο χωρίς να ζητά ανταπόδοση, τότε η Εκκλησία ανθίζει και ο κόσμος μεταμορφώνεται.
Ευχόμαστε εκ βάθους καρδίας η Χάρη του Θεού να τον ενισχύει, να του χαρίζει υγεία, μακροημέρευση και πνευματική δύναμη, ώστε να συνεχίσει να καθοδηγεί το ποίμνιό του με σοφία, αγάπη και ταπεινότητα. Ας είναι τα 86 χρόνια του η απαρχή νέων ετών, γεμάτων φως, ελπίδα και ειρηνική προσφορά στην Εκκλησία και την ανθρωπότητα. «Είθε ο Θεός να χαρίζει στον Παναγιώτατο έτη πολλά, ειρηνικά, χαρούμενα και δημιουργικά, προς δόξαν Θεού και σωτηρία λαών».