«Οι ANZACs έχουν καταγραφεί ως πρότυπα ανιδιοτέλειας και αυτοθυσίας στη συνείδηση του ελληνικού λαού», σημειώνει ο Σεβ. Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ. Μακάριος, σε μήνυμά του για τη σημερινή εθνική εορτή της Αυστραλίας, την Ημέρα των ANZACs. Ο Σεβασμιώτατος υπενθυμίζει, εξάλλου, ότι «τα χώματα της πατρίδος μας, από τη Λήμνο μέχρι την Κρήτη, και σε πολλές ακόμη γωνιές της ηπειρωτικής και νησιωτικής Ελλάδος, είναι ποτισμένα με το αίμα εκατοντάδων Αυστραλών στρατιωτών». Αναφέρεται δε μετ’ ευγνωμοσύνης στους Αυστραλούς που το 1941 αγωνίστηκαν και θυσιάστηκαν για την υπεράσπιση της Κρήτης, ενός τόπου «που δεν ήταν, αλλά έγινε και δικός τους».
Καταληκτικά, τονίζει την αυξημένη ευθύνη της ελληνικής Ομογένειας της Αυστραλίας να σέβεται και να τιμά τη μνήμη των ANZACs, ενώ επισημαίνει ότι «το παράδειγμά τους θα μας συγκινεί πάντοτε, θα μας εμπνέει και θα μας καθοδηγεί».
Ακολουθεί ολόκληρο το Μήνυμα του Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας:
Τα χώματα της πατρίδος μας, από τη Λήμνο μέχρι την Κρήτη, και σε πολλές ακόμη γωνιές της ηπειρωτικής και νησιωτικής Ελλάδος, είναι ποτισμένα με το αίμα εκατοντάδων Αυστραλών στρατιωτών, οι οποίοι αγωνίστηκαν και θυσιάστηκαν για τις πανανθρώπινες αξίες κατά τον Α´ και τον Β´ Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι ήρωες αυτοί ήταν μερικοί μόνο από τους χιλιάδες άνδρες και γυναίκες ANZACs, οι οποίοι, αν και μακριά από την πατρίδα και τις οικογένειές τους, υπερασπίστηκαν με αυταπάρνηση τις αξίες της ελευθερίας, της δημοκρατίας, της δικαιοσύνης και της ανθρώπινης αξιοπρέπειας.
Οι ANZACs έχουν καταγραφεί ως πρότυπα ανιδιοτέλειας και αυτοθυσίας στη συνείδηση του ελληνικού λαού, ο οποίος συμπορεύτηκε μαζί τους άλλοτε στη Λήμνο, όταν φιλοξένησε και περιέθαλψε τους στρατιώτες που έλαβαν μέρος στην εκστρατεία της Καλλιπόλεως, άλλοτε στην Κρήτη και σε άλλα μέρη της ελληνικής επικράτειας, όταν ντόπιοι και Σύμμαχοι αγωνίστηκαν πλάι-πλάι για να αποκρούσουν την ναζιστική εισβολή.
Δεν υπάρχει καταλληλότερη ημέρα από τη σημερινή, προκειμένου να καταδείξουμε σε όλη την αυστραλιανή κοινωνία αυτή την περίοπτη θέση που κατέχουν οι ANZACs στην καρδιά και τη συνείδηση των Ελλήνων. Και ως Κρητικός στην καταγωγή, αισθάνομαι την ανάγκη να προχωρήσω ένα βήμα παραπέρα και να εκφράσω την ευγνωμοσύνη μας για την αφοσίωση των ANZACs σε υψηλά ιδανικά, τα οποία τους υπαγόρευσαν να χύσουν ακόμα και το αίμα τους για να υπερασπιστούν τον τόπο μας. Έναν τόπο που δεν ήταν, αλλά έγινε και δικός τους!
Με απόλυτη, λοιπόν, επίγνωση της ιστορικής ευθύνης μας, κλίνουμε το γόνυ ευλαβικά σήμερα προ των ενδόξων ηρώων του Αυστραλιανού Έθνους. Το παράδειγμά τους θα μας συγκινεί πάντοτε, θα μας εμπνέει και θα μας καθοδηγεί. Δεν θα τους λησμονήσουμε ποτέ!
* * *
“The ANZACs have been recorded as models of selflessness and self-sacrifice in the consciousness of the Greek people”, notes His Eminence Archbishop Makarios of Australia, in his message for today’s Australian national commemoration of ANZAC Day. His Eminence reminds, moreover, that “the soils of our homeland, from Lemnos to Crete, and in many other corners of mainland and island Greece, are watered with the blood of hundreds of Australian soldiers”. He also refers with gratitude to the Australians who in 1941 fought and sacrificed for the defense of Crete, a place “that was not, but became theirs”.
Finally, His Eminence emphasises the increased responsibility of the Greek Omogeneia of Australia to respect and honour the memory of the ANZACs, while pointing out that “their example will always move us, inspire us and guide us”.
The following is the entire Message of His Eminence Archbishop Makarios of Australia for ANZAC Day:
The soil of our homeland – from Lemnos to Crete, and in many corners of mainland Greece and the islands, is watered with the blood of hundreds of Australian soldiers, who fought and sacrificed their lives for the universal values during the First and Second World Wars. These heroes were just some of the thousands of ANZAC men and women who, although far from their homeland and families, unselfishly defended the values of freedom, democracy, justice and human dignity.
The ANZACs have gone down in history as models of altruism and self-sacrifice in the consciousness of the Greek people who joined them, for example, in Lemnos when they hosted and cared for the soldiers who took part in the Gallipoli Campaign, or in Crete and in other parts of Greece, when locals and Allies fought side by side to stave off the Nazi invasion.
There is no better day than today to demonstrate to the whole of Australian society the prominent place that ANZACs hold in the hearts and minds of Greeks. And as a Cretan by birth, I feel the need to go a step further and express our gratitude to the ANZACs for their commitment to the high ideals that spurred them to shed even their blood to defend our land – a place that was not theirs, but which became their own!
Therefore, fully aware of our historical responsibility, we bow down today in reverence to the glorious heroes of the Australian nation. Their example will always move us, inspire us and guide us. Lest we forget!
