Γράφει ο π. Ευαγόρας Κωνσταντινίδης / Orthodox Observer
Λίγες συνάξεις έχουν τόσο μεγάλη σημασία για την Ιερά Αρχιεπισκοπή Αμερικής, όσο η Κληρικολαϊκή Συνέλευση. Διότι δεν πρόκειται απλώς για ένα συνέδριο ή για απλή διοικητική διαδικασία, αλλά αποτελεί μια ζωντανή έκφραση της ίδιας της Εκκλησίας. Η Κληρικολαϊκή Συνέλευση φέρνει κοντά κληρικούς και λαϊκούς από όλη την επικράτεια, οι οποίοι, μέσα σε κλίμα προσευχής και διαλόγου, συζητούν τα ζητήματα που απασχολούν την Εκκλησία και καθορίζουν τις προτεραιότητές της για τα επόμενα χρόνια.
Η φετινή Κληρικολαϊκή Συνέλευση με το θέμα «Ἀναστῶμεν καὶ οἰκοδομήσωμεν», μας καλεί να αναλογισθούμε τόσο τη σημερινή συγκυρία όσο και την ιερή ευθύνη που έχουμε ως μέλη του Σώματος του Χριστού. Τα λόγια αυτά από το βιβλίο του Νεεμία (Νεεμ. β’, 18), τα οποία απευθύνονταν σε έναν λαό που αγωνιζόταν να ξαναχτίσει την πόλη του, δεν αποτελούν απλώς ένα εμπνευσμένο σύνθημα. Είναι μια προτροπή. Μας καλούν να πορευθούμε με σαφή προσανατολισμό, με ενότητα και αποφασιστικότητα. Μας υπενθυμίζουν ότι το έργο της Εκκλησίας δεν μένει ποτέ αδρανές. Στηρίζεται, ενισχύεται και ανανεώνεται διαρκώς μέσα από την πιστή διακονία και την υπεύθυνη συμμετοχή του λαού της.
Η Κληρικολαϊκή Συνέλευση έχει πολλαπλό και ουσιαστικό ρόλο στη ζωή της Εκκλησίας. Λειτουργεί ως βήμα για μια έκφραση συλλογικής ευθύνης και συμμετοχής: οι εκπρόσωποι των ενοριών έρχονται να συζητήσουν και να πάρουν από κοινού αποφάσεις πάνω σε διάφορα διοικητικά και Κανονικά ζητήματα που αφορούν τη ζωή της Ιεράς Αρχιεπισκοπής. Παράλληλα, δίνει τη δυνατότητα στα τμήματα της Εκκλησίας να παρουσιάσουν το έργο τους, παρέχοντας σε κάθε ενορία χρήσιμα μέσα και πρακτική υποστήριξη. Και, το πιο σπουδαίο ίσως, καλλιεργεί το αίσθημα της ενότητας, υπενθυμίζοντας σε όλους ότι κάθε ενορία αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου εκκλησιαστικού σώματος.
Ωστόσο, η πραγματική αξία της Συνέλευσης δεν έχει να κάνει μόνο με όσα συμβαίνουν κατά τη διάρκειά της. Η σημασία της αναδεικνύεται κυρίως και μέσα από εκείνα που μεταφέρουν οι σύνεδροι, στη συνέχεια, στις ενορίες και τις κοινότητές τους.
Πράγματι, επιστρέφοντας στις ενορίες τους, κληρικοί και λαϊκά στελέχη δεν φέρνουν μαζί τους νέες γνώσεις μονάχα: μεταφέρουν παράλληλα και ένα νέο όραμα. Κομίζουν ιδέες για την ανάπτυξη των διακονιών, αποκομίζουν πολύτιμη γνώση πάνω στις προκλήσεις που αναδύονται και εξασφαλίζουν τα κατάλληλα πρακτικά μέσα που μπορούν να ανταποκριθούν στις ιδιαίτερες ανάγκες της κάθε ενορίας. Είτε πρόκειται για μια ουσιαστικότερη συμμετοχή νέων ανθρώπων, για την αναζωογόνηση της λειτουργικής ζωής ή την αντιμετώπιση των προκλήσεων μέσα στο σύγχρονο, μεταβαλλόμενο πολιτισμικό πλαίσιο, η Κληρικολαϊκή Συνέλευση λειτουργεί σε τοπικό επίπεδο ως καταλύτης ανάπτυξης, φέρνοντας σε αγαστή επικοινωνία κληρικούς και λαϊκούς για να οικοδομήσουν μαζί το μέλλον.
Γι’ αυτό, εξίσου σημαντικό είναι και το αίσθημα της ενότητας που καλλιεργεί η Κληρικολαϊκή Συνέλευση. Σε μια χώρα τόσο μεγάλη και πολυποίκιλη όσο οι Ηνωμένες Πολιτείες, οι ενορίες εύκολα μπορεί να αισθανθούν απομονωμένες, με περιορισμένες δυνατότητες. Η Συνέλευση βοηθά, επομένως, την υπέρβαση αυτής της απομόνωσης, καθώς δίνει την ευκαιρία στους εκπροσώπους των ενοριών να ανταμώσουν, να ανταλλάξουν ματιές και γνώμες και να διαπιστώσουν, τελικά, ότι πολλές από αυτές τις προκλήσεις είναι κοινές καθ’ ολοκληρίαν. Μέσα από μια τέτοια συνείδηση αμοιβαιότητας τούς δίνεται η ώθηση να προχωρήσουν μπροστά και να αναπτύξουν δημιουργικά το έργο τους.
Η Κληρικολαϊκή Συνέλευση αποτυπώνει, έτσι, με μοναδικό τρόπο τη ζωή της Ορθοδοξίας στην Αμερική. Αντανακλά την ποικιλομορφία των πιστών μας, το εύρος των διακονιών της Εκκλησίας και τη διαρκή προσπάθεια να παραμείνει η Ορθόδοξη παράδοση μέσα στον σύγχρονο κόσμο ζωντανή, δυναμική και επίκαιρη. Αποτελεί το πλαίσιο όπου η παράδοση και η αποστολή της Εκκλησίας συμπορεύονται και όπου ο πλούτος της Ορθόδοξης λατρείας και θεολογίας συνομιλεί με την πολυποίκιλη πραγματικότητα της σύγχρονης ζωής.
Υπό αυτή την έννοια, η Κληρικολαϊκή Συνέλευση δεν αφορά μόνο την εσωτερική ζωή της Εκκλησίας. Γίνεται επίσης και μια μαρτυρία πίστεως προς τον κόσμο. Ο τρόπος με τον οποίο συγκεντρωνόμαστε, συζητούμε και πορευόμαστε μαζί, είναι μια μαρτυρία για τη ζωντανή παρουσία της Ορθοδοξίας σε αυτή τη χώρα. Αναδεικνύει μια Εκκλησία ενεργή, ώριμη· προσηλωμένη στη δημιουργία μιας κοινότητας πίστεως που αντέχει στον χρόνο.
Το σύνθημα, συνεπώς, «Ἀναστῶμεν καὶ οἰκοδομήσωμεν» δεν περιορίζεται σε μία μόνο διοργάνωση. Αποτελεί μια πρόσκληση που υπερβαίνει τα όρια και της ίδιας ακόμα της Κληρικολαϊκής Συνέλευσης. Καλεί τον κάθε σύνεδρο, την κάθε ενορία και τον κάθε πιστό να αναλάβει την ευθύνη του στη ζωή της Εκκλησίας, για να οργανώσει όχι μόνο προγράμματα και δράσεις, αλλά και να αναπτύξει παράλληλα σχέσεις ουσιαστικές, κοινότητες θεμελιωμένες στην πίστη, τη διακονία και την αγάπη.
Όταν οι σύνεδροι επιστρέψουν στις ενορίες τους μετά την Κληρικολαϊκή Συνέλευση, το σπουδαίο έργο θα συνεχιστεί. Οι ιδέες θα πάρουν σάρκα και οστά. Το όραμα θα μετατραπεί σε πράξη. Μέσα από μια τέτοια διαρκή προσπάθεια, η Ορθοδοξία στην Αμερική θα συνεχίσει να αναπτύσσεται, όχι μόνο αριθμητικά, αλλά και σε βάθος, με δύναμη και προσήλωση στην ιερή αποστολή της.