Τακτικό μέλος της Academia Europaea, στην τάξη Α1 «Humanities and Arts / History and Archaeology», εκλέχθηκε στις 30 Μαρτίου 2026 ο Καθηγητής Λαογραφίας του Τμήματος Ανθρωπιστικών Σπουδών του Δημοκριτείου Πανεπιστημίου Θράκης κ. Μανόλης Γ. Βαρβούνης, Άρχων Προστάτης των Γραμμάτων του Οικουμενικού Πατριαρχείου. Ο κ. Βαρβούνης είναι επίσης διευθυντής του «Εργαστηρίου Λαογραφίας και Κοινωνικής Ανθρωπολογίας» και του Προγράμματος Μεταπτυχιακών Σπουδών «Πολιτισμικές Σπουδές: Νέος Ελληνισμός και Βαλκάνια» του Πανεπιστημίου Θράκης, θέσεις από τις οποίες προσφέρει υπηρεσίες στα ελληνικά γράμματα, στον ελληνικό πολιτισμό και την Ορθόδοξη Εκκλησία.
Η Academia Europaea είναι υψηλού κύρους πανευρωπαϊκή Ακαδημία Επιστημών, Ανθρωπιστικών Επιστημών και Γραμμάτων, που εδρεύει στο Μόναχο, και. ιδρύθηκε το 1988 ως Ακαδημία που καλύπτει όλους τους τομείς της επιστημονικής έρευνας. Λειτουργεί ως συντονιστής των ευρωπαϊκών συμφερόντων σε εθνικούς ερευνητικούς οργανισμούς και είναι μέλος του Συμβουλίου Επιστημών των Ευρωπαϊκών Ακαδημιών.
Σημειωτέον ότι στα μέλη της Ακαδημίας περιλαμβάνονται 58 Έλληνες, και 90 νομπελίστες.
Η εκλογή αυτή αποτελεί μία ακόμη απόδειξη για τη διεθνοποίηση των Ελληνικών Λαογραφικών Σπουδών, όπως αυτές καλλιεργούνται στο Πανεπιστήμιο Θράκης