ΑΓΙΟΣ ΑΥΓΟΥΣΤΙΝΟΣ. ΦΛΟΡΙΔΑ. Κορυφαίο γεγονός των 43ων ετήσιων εκδηλώσεων του Ιδρύματος του Αγίου Φωτίου ήταν η Αρχιερατική Θεία Λειτουργία, προεξάρχοντος του νέου Μητροπολίτη Ατλάντας κ. Σεβαστιανού, στον Ιερό Ναό Αγίου Ιωάννου του Θεολόγου στο Τζάκσονβιλ της Φλόριδας.
Οι εκδηλώσεις άρχισαν με δεξίωση το βράδυ της Παρασκευής, που προσφέρθηκε από την Ελένη Κάρλου (Helen A. Carlos) στο ξενοδοχείο «Renaissance». Ήταν μια ευκαιρία για τους εφόρους του Προσκυνήματος του Αγίου Φωτίου από όλη την Ιερά Αρχιεπισκοπή να καλωσορίσουν και συγχαρούν τον νεοενθρονισθέντα Μητροπολίτη Ατλάντας κ. Σεβαστιανό, ο οποίος, εκ της θέσεώς του, υπηρετεί ως πρόεδρος του Ιδρύματος Αγίου Φωτίου, καθώς επίσης να τιμήσουν την απερχόμενη εκτελεστική διευθύντρια του Εθνικού Προσκυνήματος Αγίου Φωτίου την Πολυξένη Μαούρη – Χίλιερ, η οποία θα συνταξιοδοτηθεί.
Ο Μητροπολίτης κ. Σεβαστιανός ευχαρίστησε την Ελένη Κάρλου και τον σύζυγό της, Ρον Χίλιαρντ (Ron Hilliard), για τη φιλοξενία και τη συνάθροιση. Είπε πως «λιγότερο από μία εβδομάδα πριν, η Ενθρόνιση και στη συνέχεια μια οφθαλμολογική επέμβαση, και τώρα αυτό το προσκύνημα, το οποίο σηματοδοτεί το πρώτο μου ως πρόεδρος, αλλά δυστυχώς και το τελευταίο της Πολυξένης ως διευθύντριας. Ελένη, συνεχίζεις το έργο της αξέχαστης μητέρας σου, Εύας, και ακόμη περισσότερο. Σε ευχαριστώ για τη γενναιοδωρία σου».
Ο αντιπρόεδρος Αντώνιος Μέγας κήρυξε την έναρξη της συνεδρίασης στις 2:00 μ.μ. το Σάββατο. Νέα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου που παρευρέθηκαν ήταν ο πρωτοπρεσβύτερος Νικόλαος Ανκτιλ και η Σοφία Μαρία Μαντζούρη από την Αμεση Αρχιεπισκοπική Περιφέρεια και ο διάκονος Στέφανος Σαρηγιάννης από τη Μητρόπολη Ντιτρόιτ.
Μεταξύ άλλων αποφάσεων, οι έφοροι συμφώνησαν ότι είναι ιδανικό να υπάρχει αλληλοσυμπλήρωση της υπάρχουσας και της επερχόμενης ηγεσίας έως τον Ιούνιο του 2025. Η Ημέρα Ελληνικής Απόβασης 2025 θα πραγματοποιηθεί την Πέμπτη 26 Ιουνίου.
Ο Μητροπολίτης Σεβαστιανός προεξήρχε του Μεγάλου Αρχιερατικού Εσπερινού της Υπαπαντής του Κυρίου στο Ναό του Αγίου Φωτίου, συνεπικουρούμενος από τον Αρχιμανδρίτη Μάξιμο Πολίτη, τον Διάκονο Αθανάσιο Καρτσώνη και τους ιεροψάλτες Νικόλαο Λούτσιον και Θωμά Λέκα.
Η Σούζαν Λούτσιον και η Ελεν Κάρλου ήταν υπεύθυνες για το επίσημο δείπνο, ενώ ο Νικόλαος Φούρρης ήταν ο συμποσιάρχης της βραδιάς. Η Ομοσπονδία Εκκλησιαστικών Μουσικών από το Σικάγο και μέλη χορωδιών από το Μέιτλαντ και το Τζάκσονβιλ απέδωσαν ύμνους και ελληνικά δημοτικά τραγούδια.
Μετά την κεντρική ομιλία του, με τίτλο «Μια Ανασκόπηση», ο αντιπρόεδρος Αντώνιος Μέγας επέδωσε στην Πολυξένη Χίλιερ τρία δώρα: προς τιμήν της αγάπης της για τα παιδιά, μια υπό σύσταση υποτροφία Λυκείου στο όνομά της στο Προσκύνημα· προς αναγνώριση των ετών υπηρεσίας της, ένα χρηματικό δώρο· και τέλος, από τα χέρια του αγιογράφου Γεωργίου Φιλιππάκη, την εικόνα της Αγίας Πολυξένης στο Ναό του Αγίου Φωτίου.
Στην κατακλείδα της ομιλίας του πριν από την προσευχή ο Μητροπολίτης Σεβαστιανός δήλωσε ότι αυτή ήταν «μια αίθουσα γεμάτη αγάπη».
Την Κυριακή, μετά τη Θεία Λειτουργία, ο π. Νικόλαος Λου, προϊστάμενος του Ιερού Ναού Αγίου Ιωάννου του Θεολόγου, προσκάλεσε όλους στην κοινοτική αίθουσα όπου ο πρόεδρος του Εκκλησιαστικού Συμβουλίου, Νασίμ Ηλίας, και η πρόεδρος της Φιλοπτώχου, Έφη Τσιόγγα-Λάσοφ, διοργάνωσαν γεύμα προς τιμή της πρώτης ποιμαντορικής επίσκεψης του Μητροπολίτη Σεβαστιανού στην κοινότητα τους καθώς και της Πολυξένης Χίλιερ.
Ο π. Νικόλαος επέδωσε ως δώρο στον Μητροπολίτη Σεβαστιανό ένα αρχιερατικό εγκόλπιο.
Η Αλεξάνδρα Λούτσιον δημιούργησε ένα αφιερωματικό βίντεο με στιγμιότυπα από τη διακονία της Πολυξένης στο Προσκύνημα του Αγίου Φωτίου. Η κ. Λάσοφ της πρόσφερε έναν βυζαντινό σταυρό, κατασκευασμένο από τον Παύλο Αγγελόπουλο, λουλούδια από τα παιδιά και μια ιδιαίτερη τούρτα που απεικόνιζε το Προσκύνημα του Αγίου Φωτίου και τον περιβάλλοντα χώρο του. Η Πολυξένη ευχαρίστησε την κοινότητα εκ μέρους της και του συζύγου της Άλαν, εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη της για την αγάπη που έλαβαν τα τελευταία 20 χρόνια στη Φλόριδα.
Ο Μητροπολίτης Σεβαστιανός ευχαρίστησε την κοινότητα για τη θερμή φιλοξενία και επαίνεσε τον π. Νικόλαο και τους ενορίτες για τη διακονία τους και τη δυναμική μαρτυρία της πίστης τους, λέγοντας πως «δεν κρύβετε το φως σας, μπράβο σας».
Οι έφοροι, οι μουσικοί, οι φίλοι και οι τιμώμενοι προσκεκλημένοι αναχώρησαν, συμμεριζόμενοι τα συναισθήματα του Μητροπολίτη Σεβαστιανού.
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ ΜΗΤΡΟΠΟΛΗ ΑΤΛΆΝΤΑΣ/ΔΙΑΚΟΝΟΣ ΘΕΟΦΑΝΗΣ ΣΑΡΊΓΙΑΝΗΣ
Σχετικά με το Ιδρυμα Αγίου Φωτίου
Το Ιδρυμα είναι το διοικητικό όργανο του Εθνικού Προσκυνήματος Αγίου Φωτίου, του οποίου η αποστολή είναι η μαρτυρία της Ορθόδοξης Χριστιανικής Πίστης, η διάδοση του Ελληνικού Πολιτισμού και η μνήμη των 500 Ελληνορθοδόξων αποίκων που ταξίδεψαν στην Αμερική το 1768 με όνειρα για μια καλύτερη ζωή στον Νέο Κόσμο.
