ΒΟΣΤΩΝΗ. Ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ. Μακάριος με συνέντευξή του στον «Εθνικό Κήρυκα» ομιλεί για όλα όσα επιτεύχθηκαν στη διάρκεια των πεντέμισι ετών από την εκλογή του, τα οποία, κατά την άποψή μας, θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν «μεγάλα και θαυμαστά» σύμφωνα με την εκκλησιαστική ορολογία.
Μίλησε για την επίσκεψη του Οικουμενικού Πατριάρχη κ. Βαρθολομαίου, την οποία χαρακτήρισε «Αποστολική». Για το νέο Καταστατικό, για την αποπληρωμή χρεών ανερχόμενων σε πολλά εκατομμύρια, αλλά και για την ίδρυση δέκα εννέα ελληνικών σχολείων, αφού όπως είπε, «η Ελληνική Παιδεία για εμάς είναι το μεγάλο στοίχημα». Ακόμα, ξεδίπλωσε τη σκέψη του για τα μελλοντικά του σχέδια.
Αναλυτικά η συνέντευξη έχει ως εξής:
«Εθνικός Κήρυκας»: Σεβασμιώτατε, ποιες οι σκέψεις, οι εντυπώσεις, οι αξιολογήσεις σας από την επίσκεψη του Οικουμενικού Πατριάρχη κ. Βαρθολομαίου στην Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας;
Αρχιεπίσκοπος Μακάριος: Αρχικά, επιτρέψτε μου να σας ευχαριστήσω θερμά για την ευκαιρία που μου δίνετε να επικοινωνήσω με το αναγνωστικό σας κοινό. Είναι κοινή διαπίστωση ότι η επίσκεψη του Πατριάρχου μας στην Αυστραλία ήταν ένα ορόσημο όχι μόνο για την Ιερά Αρχιεπισκοπή αλλά για ολόκληρη την Ομογένεια. Είναι δε σημαντικό ότι συμμετείχε ενεργά σύσσωμη η Αυστραλιανή Πολιτεία, σε επίπεδο ομοσπονδιακό και πολιτειακό. Η επίσκεψη του Παναγιωτάτου ήταν κάτι που το θέλαμε όλοι, το περιμέναμε όλοι και γι᾽ αυτό ο λαός μας συμμετείχε στην κυριολεξία κατά χιλιάδες.
«Ε.Κ.»: Πόσα άτομα εργάζονται στο Τμήμα Δημοσίων Σχέσεων της Αρχιεπισκοπής και πόσα χρήματα κοστίζει κατ’ έτος η λειτουργία του;
Αρχιεπίσκοπος Μακάριος: Όπως θα έχετε διαπιστώσει, η Αρχιεπισκοπή, όπως όλες σχεδόν οι Αρχιεπισκοπές και Μητροπόλεις, εκδίδει ένα δελτίο Τύπου, το οποίο αποστέλλει σε όλα τα Μέσα Γενικής Ενημερώσεως με σχετικό φωτογραφικό υλικό. Το ίδιο κάνει και το Οικουμενικό Πατριαρχείο για την κίνηση και τη δραστηριότητα του Παναγιωτάτου. Δεν έχουμε εμείς εδώ στην Αυστραλία την πολυτέλεια να απασχολούμε εργασιακά πολλούς ανθρώπους γι’ αυτό τον σκοπό, αλλά δεν θεωρώ ότι είναι και κάτι που μας χρειάζεται. Στην Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας δεν έχουμε Τμήμα Δημοσίων Σχέσεων επί πληρωμή, με την έννοια που έχουν κάποιες εταιρείες ή μεγάλες οργανώσεις.
«Ε.Κ.»: Τι διαλαμβάνει το Καινούργιο Καταστατικό που σας επέδωσε ο Πατριάρχης;
Αρχιεπίσκοπος Μακάριος: Πρώτα πρώτα να επισημάνω ότι το προηγούμενο Καταστατικό ήταν του έτους 1959 και άρα ανήκε σε μιαν άλλη εποχή, με πολύ διαφορετικές συνθήκες και ανάγκες, οπότε εκ των πραγμάτων ήταν επιβεβλημένο να αλλάξει για να ανταποκρίνεται στη σύγχρονη πραγματικότητα αλλά και να εναρμονίζεται με την έννομη τάξη της Κοινοπολιτείας της Αυστραλίας.
Δεν θα αναφερθώ στα επιμέρους γιατί θα έπρεπε να μιλάμε για ώρες, θα σας τονίσω μόνο κάποια βασικά σημεία, τα οποία και το διαφοροποιούν ριζικά από το προγενέστερο. Το πρώτο είναι ότι το Οικουμενικό μας Πατριαρχείο ίδρυσε, πέραν της Αμέσου Αρχιεπισκοπικής Περιφερείας, τις επισκοπές Καμπέρας, Μελβούρνης, Πέρθης, Αδελαΐδος, Βρισβάνης και Χώρας. Εν συνεχεία, η όλη διοίκηση της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας περιήλθε στην Ιερά Επαρχιακή Σύνοδο, την οποίαν απαρτίζουν οι εκλεγμένοι από το Οικουμενικό Πατριαρχείο Χωρεπίσκοποι, μέσα από τριπρόσωπο που καταρτίζει η τοπική Σύνοδος. Πλέον δεν υπάρχει ο Αρχιεπίσκοπος μονομερώς, αλλά η Σύνοδος με κεφαλή βεβαίως τον Αρχιεπίσκοπο, όπως προβλέπει σύνολη η ιεροκανονική μας Παράδοση. Και να προσθέσω, όπως ήδη το ανέφερα, ότι το νέο Σύνταγμα θεραπεύει στρεβλώσεις έναντι του Κράτους, που θα μπορούσαν να μας εκθέσουν ανεπανόρθωτα και, επιπρόσθετα, ισχυροποιεί τη θέση του Οικουμενικού Θρόνου έναντι της Αυστραλιανής Κοινοπολιτείας, πράγμα διόλου ευκαταφρόνητο.
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ ΑΡΧΙΕΠΙΣΚΟΠΗ ΑΥΣΤΡΑΛΙΑΣ
Είμαστε ευγνώμονες στον Παναγιώτατο, διότι στήριξε την προσπάθειά μας και κατάλαβε την αγωνία μας για τη διασφάλιση της Αρχιεπισκοπής. Και επιτρέψατέ μου, μέσα και από αυτό το βήμα, να εκφράσω για μια ακόμη φορά την ευγνωμοσύνη των Επισκόπων της Αυστραλίας, του χριστεπωνύμου πληρώματος και εμού προσωπικώς προς τον Πατριάρχη Βαρθολομαίο και τους Συνοδικούς Αρχιερείς, οι οποίοι με απόλυτη εμπιστοσύνη και αγάπη μάς βοήθησαν και ολοκαρδίως, ομοφώνως και πανηγυρικώς ενέκριναν το νέο Σύνταγμά μας.
«Ε.Κ.»: Πώς συντηρείται οικονομικώς η Αρχιεπισκοπή;
Αρχιεπίσκοπος Μακάριος: Από τη λογία που καταβάλλουν οι ενορίες στην Αρχιεπισκοπή, που είναι το 7% των εσόδων τους, από μερικά ενοίκια, από ένα μικρό μέρος των χρημάτων που καταβάλλονται από τα πιστοποιητικά των μυστηρίων και από ελάχιστες δωρεές. Τολμώ να πω ότι τα έσοδα της Αρχιεπισκοπής δεν ανταποκρίνονται στις μεγάλες ανάγκες μας και στις συνολικές απαιτήσεις για προγράμματα που θα θέλαμε να υλοποιήσουμε. Αλλά έχουμε κάνει έναν προγραμματισμό και πορευόμαστε με αυτά που έχουμε. Είναι θετικό ωστόσο, το ότι δεν έχουμε οικονομικά «ανοίγματα».
Το χρέος των 4,5 εκατομμυρίων που υπήρχε στο σχολείο του Αγίου Ιωάννου στη Μελβούρνη και, επίσης, το χρέος των 14 εκατομμυρίων που υπήρχε στη Βασιλειάδα του Σύδνεϋ όταν έφτασα πριν πεντέμισι χρόνια, έχουν αποπληρωθεί και έχουν τακτοποιηθεί. Δοξάζω επίσης τον Θεό που μας αξίωσε να ολοκληρώσουμε στο μεγαλύτερό του βαθμό το απαιτητικό έργο της ανακαινίσεως του Καθεδρικού μας Ναού.
«Ε.Κ.»: Πώς συντηρούνται οι κοινότητες;
Αρχιεπίσκοπος Μακάριος: Οπως όλες οι ανά τον κόσμο ενορίες και κοινότητες. Αναλόγως των δεδομένων τους, κάποιες εκκλησίες έχουν ακίνητη περιουσία από την οποία λαμβάνουν κάποια ενοίκια, κάποιες άλλες έχουν δωρεές και κάποιες άλλες συμμετέχουν σε διάφορα προγράμματα επιχορηγήσεων. Επίσης, ένα ποσοστό από ό,τι καταβάλλουν οι πιστοί μας για την τέλεση των μυστηρίων αποδίδεται στην ενορία. Πολλές φορές επίσης, και οι Φιλόπτωχες Αδελφότητες στηρίζουν το έργο των ενοριών μας.
«Ε.Κ.»: Η Ελληνική Παιδεία σε ποια κατάσταση βρίσκεται στην Αυστραλία;
Αρχιεπίσκοπος Μακάριος: Η Ελληνική Παιδεία για εμάς είναι το μεγάλο στοίχημα». Η Ελληνική Γλώσσα και η Ορθόδοξη Πίστη είναι οι δυο πυλώνες της ιδιοπροσωπίας μας και δεν εννοούμε να χαθεί κανένα από αυτά, διότι σε αυτήν την περίπτωση το μέλλον της Ομογένειας θα είναι ζοφερό. Δόξα τω Θεώ, υπάρχει τεράστιο ενδιαφέρον από τα παιδιά μας για τη γλώσσα και την Ελληνική Παιδεία, τις παραδόσεις και τα ήθη και έθιμα γενικά. Δεν θέλω να πω ότι δεν υπάρχουν προβλήματα και είναι φυσικό όταν ζεις σ’ ένα αγγλόφωνο περιβάλλον να υστερείς σε γλωσσικές δεξιότητες στην Ελληνική, αλλά έχουμε καταπληκτικούς δασκάλους στα σχολεία μας, προσπαθούμε η λατρεία μας να γίνεται, στο μεγαλύτερο μέρος, στα Ελληνικά, ενθαρρύνουμε και στηρίζουμε ως Αρχιεπισκοπή κάθε πρωτοβουλία για τη γλώσσα και είμαστε αισιόδοξοι για το μέλλον.
Αυτή τη στιγμή λειτουργούν πάνω από 100 Ελληνικά Σχολεία και Κολλέγια σε όλη την Αυστραλία, υπό την άμεση εποπτεία της Αρχιεπισκοπής, όπου η γλώσσα είναι βασική προτεραιότητα. Και βεβαίως να μην λησμονήσω τη Θεολογική Σχολή του Αποστόλου Ανδρέου, Τριτοβάθμιο Ιδρυμα ομοταγές προς τα Πανεπιστήμια της χώρας, όπου πέραν των αμιγώς θεολογικών σπουδών, οι φοιτητές εντρυφούν και στην Ελληνική Παιδεία, πράγμα απολύτως φυσικό και αναγκαίο, διότι πώς να σπουδάσεις Θεολογία αν αγνοείς τη γλώσσα στην οποία γράφτηκε το Ευαγγέλιο;
«Ε.Κ.»: Από της εκλογής σας προ πενταετίας και πλέον ιδρύσατε κάποιο ελληνικό σχολείο;
Αρχιεπίσκοπος Μακάριος: Ναι, σε συνεργασία με τους καλούς μου επισκόπους και τους λοιπούς κληρικούς μας, δημιουργήθηκε ο Οργανισμός «Αιτωλικό Κολλέγιο», προς τιμήν του Αγίου Κοσμά του Αιτωλού που ίδρυσε δεκάδες σχολεία κατά την περίοδο της τουρκοκρατίας, για να μαθαίνουν τα Ελληνόπουλα γράμματα. Κάτω από το Αιτωλικό Κολλέγιο βρίσκονται 17 σχολεία εκμάθησης της ελληνικής γλώσσας, τα οποία όλα δραστηριοποιούνται στη Μελβούρνη. Αυτή η προσπάθεια ξεκίνησε το 2022. Ξεχωριστά δημιουργήσαμε, επίσης, ελληνικό σχολείο στην Πέρθη και τη Βρισβάνη. Αλλά το σημαντικό νομίζω που πρέπει να σημειωθεί, και ήδη το ανέφερα προηγουμένως, είναι το ότι στη Θεολογική Σχολή εισήχθη ως υποχρεωτικό μάθημα τα Ελληνικά. Δεν μπορείς να πάρεις πτυχίο Θεολογίας, εάν δεν φέρεις πιστοποιητικό Ελληνομάθειας επιπέδου Β2. Επίσης, μια από τις προϋποθέσεις που απαιτούνται για να χειροτονηθεί κάποιος είναι η πιστοποίηση της Ελληνομάθειας σε επίπεδο Β2. Αυτές οι παρεμβάσεις είναι σημαντικές γιατί έχουν πολλαπλασιαστικό χαρακτήρα, καθότι οι απόφοιτοι της Θεολογικής μας Σχολής είτε γίνουν ιερείς είτε κατηχητές, είτε αναλάβουν κάποιο άλλο διακόνημα στο μέλλον, θα είναι σε θέση να μεταλαμπαδεύσουν την ελληνική γλώσσα στις νεότερες γενιές.
«Ε.Κ.»: Θα μας λέγατε κάποια μελλοντικά σας σχέδια για την Αρχιεπισκοπή;
Αρχιεπίσκοπος Μακάριος: Δεν μου αρέσει να κάνω προγραμματικές δηλώσεις ή να εξαγγέλλω σχεδιασμούς, αλλά αφού με ρωτάτε θα μοιραστώ μαζί σας κάποιες σκέψεις.
Ζωτικής σημασίας για μας είναι και τα κτίρια της έδρας της Αρχιεπισκοπής. Σύντομα θα ξεκινήσουμε την ανακαίνιση ενός μέρους του παλαιού κτιρίου και την κατεδάφιση κάποιου άλλου μέρους για να χτιστεί το νέο οικοδόμημα της Αρχιεπισκοπής, που θα στεγάσει τα γραφεία για όλες τις υπηρεσίες μας, τα συνοδικά γραφεία, τη βιβλιοθήκη, την αίθουσα του θρόνου, το μουσείο της Ομογένειας και φυσικά χώρους για τη διαμονή των κληρικών που διακονούν στην Αρχιεπισκοπή.
Ιδιαίτερης σημασίας είναι, επίσης, και η θεολογική παιδεία. Γι’ αυτό προσπαθούμε να αναβιβάσουμε το επίπεδο της Θεολογικής Σχολής όχι μόνο ακαδημαϊκά αλλά και κτιριακά. Είμαι στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσω ότι πολύ σύντομα θα έχουμε νέα Θεολογική Σχολή, σε νέο αυτόνομο κτίριο.
Ενα μεγάλο έργο γίνεται στη Βικτώρια και συγκεκριμένα στην Επισκοπή Χώρας, όπου οραματιζόμαστε το κέντρο του Ελληνισμού. Ενα έργο, χωριό στην πραγματικότητα, που θα φιλοξενήσει πολλές δραστηριότητες των Ελλήνων, ενώ μικρότερης κλίμακας σχεδιασμοί υπάρχουν για όλη την Αυστραλία.
Τέλος, αυτό που με απασχολεί έντονα και το σχεδιάζω όσο καλύτερα μπορώ, είναι να αναλάβει η Εκκλησία τη μισθοδοσία του κλήρου. Αλλά αυτό για να γίνει, πρέπει να αξιοποιήσουμε την υπάρχουσα περιουσία μας και να την αυξήσουμε. Δεν είναι εύκολο αλλά δεν είναι και ακατόρθωτο. Θέλω οι κληρικοί μας να διαβιούν αξιοπρεπώς από τον μισθό τους. Το ίδιο επιθυμώ και για τους επισκόπους μου, των οποίων ο μισθός είναι κατωτέρου κληρικού. Όμως όλοι ενσυνείδητα εργάζονται και, μάλλον, θυσιάζονται για την Εκκλησία.
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ ΑΡΧΙΕΠΙΣΚΟΠΗ ΑΥΣΤΡΑΛΙΑΣ
Πέρα από τα κτίρια και τα πρακτικά ζητήματα, αυτό που με απασχολεί και έχει καταστεί για μένα υπόθεση έντονης προσευχής, είναι η ενότητα των Ελλήνων και της Εκκλησίας στην Αυστραλία. Οπως το ξέρετε, εδώ υπάρχουν σχίσματα και οι Ελληνες βασανίζονται από το σαράκι του διχασμού.
«Ε.Κ.»: Πως θα χαρακτηρίζατε την Ομογένεια της Αυστραλίας;
Αρχιεπίσκοπος Μακάριος: Είμαι πολύ αισιόδοξος για την Ομογένεια, και το λέγω μετά λόγου γνώσεως. Και φυσικά δεν αναφέρομαι, πρωτίστως, στο γεγονός ότι η Ομογένεια της Αυστραλίας είναι οικονομικά εύρωστη και έχουμε ομογενείς αδελφούς μας σε πολύ υψηλά κλιμάκια της κοινωνικής και πολιτικής ζωής της χώρας, αλλά εστιάζω στο γεγονός ότι έχει μια τεράστια πνευματική δυναμική και το διαπιστώσαμε και με την ευκαιρία της επισκέψεως του Πατριάρχου.
