Με ιδιαίτερη λαμπρότητα και με την προσήκουσα για την «Κυρία των Αγγέλων» μεγαλοπρέπεια εορτάστηκε σε όλες τις ενορίες και τα μοναστήρια της Ιεράς Μητροπόλεως Βελγίου και Εξαρχίας Κάτω Χωρών και Λουξεμβούργου η εορτή της Κοιμήσεως και Μεταστάσεως της Υπεραγίας Θεοτόκου.
Επίκεντρο των λατρευτικών εκδηλώσεων για τη «Μητέρα όλων των Ανθρώπων» αποτέλεσε ο Ιερός Ναός Κοιμήσεως της Θεοτόκου Houthalen, στον οποίο μετέβη ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης κ. Αθηναγόρας ανήμερα της εορτής, προκειμένου να προεξάρχει της Αρχιερατικής Θείας Λειτουργίας και να προσφέρει τη Θεία Ευχαριστία πλαισιωμένος με κληρικούς από τις γειτονικές ενορίες της Ιεράς Μητροπόλεως Βελγίου.
Κατά τη διάρκεια του Θείου Κηρύγματος, ο Σεβασμιώτατος, αναφέρθηκε γλαφυρώς στο πάντιμο και γλυκύτατο πρόσωπο της Αγίας Θεοτόκου, αναλύοντας την ακατάπαυστη, αέρινη και διηνεκή παρουσία της στη ζωή των ανθρώπων. Ιδιαιτέρως εξήγησε ότι η Παναγία είναι η ζωντανή ελπίδα για τους χριστιανούς στις δυσκολίες στην επίγεια ζωή αλλά κυρίως για τη σωτηρία τους.
Την Ιερά Υμνωδία διηκόνησε θαυμάσια χορός ψαλτών και ενοριτών υπό την διεύθυνση του π. Αντωνίου Ταρλίζου.
Προ της απολύσεως ο Άγιος Βελγίου ευχαρίστησε τους Ιερείς, τους Ιεροψάλτες και τον ευσεβή λαό που προσήλθε να τιμήσει την Μητέρα του Θεού, ευχόμενος όπως η Παναγία μας χορηγεί αφθόνως την χάρη και ευλογία της σε όλο τον κόσμο και ιδιαίτερα σε όσους, φέροντες το όνομά της, άγουν τα ονομαστήριά τους κατ΄αυτήν την μεγάλη εορτή της Ορθοδοξίας.
Τελευταίο αλλά εξίσου σημαντικό, είναι ότι ο Σεβασμιώτατος με μεγάλη χαρά ανακοίνωσε την επίσημη αναγνώριση της ενορίας από το Βελγικό κράτος. Αυτό σημαίνει ότι η ενορία από τον μήνα Σεπτέμβριο θα έχει οργανωμένη λειτουργική ζωή. Στη συνέχεια παρουσίασε στους ενορίτες τον μελλοντικό Ιερατικώς Προιστάμενο, π. Αδαμάντιο Καρφή, οποίος είναι ο Αρχιδιάκονος της Ιεράς Μητροπόλεως Βελγίου και μετά την εις πρεσβύτερον χειροτονία του θα διακονήσει στην ενορία αυτή. Η χειροτονία θα λάβει χώρα στις 20 Σεπτεμβρίου 2025 στον Μητροπολιτικό Ναό Βρυξελλών.
Μετά τη διανομή του αντιδώρου ακολούθησε μεγάλη δεξίωση για όλους στην αίθουσα της Ελληνικής Κοινότητας πλησίον του Ναού.
Ιστορία της ενορίας
Κατά τα τέλη του έτους 1956 κατέφθανον εις την περιοχήν του Λιμβούργου οι πρώτοι Έλληνες μετανάσται. Εγκατεστάθησαν εις τας πόλεις Γκένκ, Ουτάλεν, Μπέριγκεν, ωσαύτως δε και εις τα γειτονικά χωρία Μαασμέχελεν και Έισντεν. Διά τας θρησκευτικάς αυτών ανάγκας ο Μητροπολίτης Θυατείρων Αθηναγόρας απέστειλε τον Αρχιμανδρίτην Σεραφείμ Πάτσιον, όστις ήτο ταυτοχρόνως και εφημέριος της Ενορίας του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου Αμβέρσης. Αρχικώς οι Έλληνες εκκλησιάζοντο εις Γκένκ, εν συνεννοήσει δε μετά των Ούκρανών και Λευκορώσων ορθοδόξων της πόλεως είχον ενοικιάσει εν ακίνητον, το ισόγειον του οποίου διεμόρφωσαν εις ναόν προς τιμήν της Αγίας Βαρβάρας.
Χάρις εις τας ενεργείας του π. Σεραφείμ Πατσίου και την συνδρομήν των μεταναστών εξευρέθη εις Μαασμέχελεν κατάλληλος προς οικοδόμησιν ναού χώρος. Εν έτει 1963 ετέθη ο θεμέλιος λίθος. Ο Ναός ηφιερώθη εις τον Άγιον Δημήτριον και ήδη από του έτους 1964 το ημιτελές κτίσμα ήρχισε να χρησιμοποιήται ως λατρευτικός χώρος. Έκτοτε πλείστοι Έλληνες του Ουτάλεν επροτίμουν να εκκλησιάζωνται εις Μαασμέχελεν.
Εν έτει 1971 παραχωρείται υπό της Δημαρχίας του Houthalen εις την Παροικίαν της περιοχής ο Ρωμαιοκαθολικός Ναός της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, όστις διερρυθμίσθη εσωτερικώς και διεκοσμήθη κατά την ορθόδοξον παράδοσιν. Όμως μετ´ ολίγον αι δημοτικαί αρχαί της πόλεως εζήτησαν να επιστραφή ο Ναός, ο οποίος εξ αιτίας της αρχαιότητός του εκρίθη σκόπιμον, όπως χρησιμοποιηθή ως Μουσείον.
Η Δημαρχία του Houthalen είχεν παραχωρήσει εις τους Έλληνας οικόπεδόν τι, εις το οποίον προϋπήρχεν παλαιόν οίκημα. Εις αυτό εστεγάζοντο τα γραφεία της Ελληνικής Κοινότητος, το Ελληνικόν Σχολείον και το φέρον την επωνυμίαν «Μέσεμα» ελληνικόν χορευτικόν συγκρότημα. Εις τον χώρον τούτον επέτρεψαν αι αρχαί της πόλεως την οικοδόμησιν νέας εκκλησίας. Κατά το έτος 1994 ο Μητροπολίτης Παντελεήμων έθεσε τον θεμέλιον λίθον. Χάρις εις την αφιλοκερδήν και εθελοντικήν εργασίαν απάντων των ενοριτών, τας δωρεάς των και κυρίως την χρηματικήν προσφοράν των μεγάλων δωρητών Αντωνίου και Μαρίας Στεργίου, το ιερόν τούτον καθίδρυμα αποπερατώθη το έτος 1996. Κατά την 1ην Μαίου του προαναφερομένου έτους εγκαινιάσθη υπό του Μητροπολίτου Λαοδικείας κ. Ιακώβου και πολλών ιερέων της Μητροπόλεως. Ο περικαλλέστατος τούτος Ναός, ο αφιερωθείς τόσον εις την ένδοξον Κοίμησιν της Υπερευλογημένης Θεοτόκου όσον και εις τους Αγίους Ραφαήλ, Νικόλαον και Ειρήνην, θεωρείται ως προκυνηματικός και έδρα της μιάς πλέον Ενορίας των πόλεων Ουτάλεν και Μπέριγκεν (ναός Αγίου Νεκταρίου) εχούσης κοινόν εφημέριον.
Ἀπὸ τοῦ ἔτους 1997 ἕως σήμερον ἐπραγματοποιήθησαν ἡ ἁγιογράφησις αὐτοῦ καὶ ἡ ἱστόρησις τοῦ Δωδεκαόρτου εἰς τὸ τέμπλον. Ἐπὶ πλέον ἔχει τοποθετηθεῖ ξυλόγλυπτον προσκυνητάριον φέρον τὴν εἰκόναν τῆς Κοιμήσεως καὶ ἕν ξυλόγλυπτον ἐπίσης ἀπορροφητικὸν μανουάλιον. Ἠγοράσθησαν λειτουργικὰ βιβλία, χρυσοκέντητα χειροποίητα καλύμματα, δικηροτρίκηρα, καθίσματα, μία καμπάνα, τάπητες, βιβλιοθήκη, ἐρμάρια, χρυσοκέντητο λάβαρον φέρον τὴν εἰκόνα τῆς Κοιμήσεως, προσέτι πλεῖστα ἱερὰ σκεύη, ἔπιπλα καὶ χρήσιμα ἀντικείμενα. Κατεσκευάσθη παραπλεύρως τοῦ ναοῦ ξύλινος οἰκίσκος ἐμβαδοῦ ἐννέα τετραγωνικῶν μέτρων ὡς βοηθητικὸς χῶρος καὶ ἐτοποθετήθη μικροφωνικὴ ἐγκατάστασις, ἠγοράσθη δὲ Ἱερὸν Εὐαγγέλιον, οὗ τὸ κείμενον ἐγράφη εἰς τὴν Ὁλλανδικὴν γλῶσσαν.
Ὁ προαύλιος χῶρος ἐστρώθη διὰ πλακιδίων, ἀποπερατώθη τὸ φέρον, ὡς ἐπίστεψιν, τρισδιάστατον ἐντυπωσιακὸν Σταυρὸν κωδωνοστάσιον, παραπλεύρως δὲ τοῦ ναοῦ κατεσκευάσθη οἴκημα ἐμβαδοῦ δεκαπέντε τετραγωνικῶν μέτρων διὰ νὰ στεγάσῃ τὸ ἀρχεῖον τῆς ἐνορίας καὶ τὸ γραφεῖον τοῦ ἱερέως.
Αἱ προαναφερθεῖσαι ἐξωραϊστικαὶ ἐργασίαι καὶ ἀγοραὶ ἐπραγματοποιήθησαν διὰ συνδρομῆς καὶ δωρεῶν τῶν εὐσεβῶν ἑλλήνων ὀρθοδόξων ἐνοριτῶν καὶ δι’ ἐπιστασίας τῶν ἐκάστοτε ἐκκλησιαστικῶν συμβούλων, ἄνευ οὐδεμίας ἐπιχορηγήσεως ἤ ἄλλης βοηθείας ὑπό τινος φορέως ἤ Ἀρχῆς.