Χαιρετισμός
Σεβ. Μητροπολίτου Σουηδίας και πάσης Σκανδιναυΐας κ. Κλεόπα
στην Κληρικολαϊκή Σύναξη (Sobor) των Ουκρανικών Ενοριών του Οικουμενικού Πατριαρχείου εν Καναδά
Winnipeg Καναδά, Πέμπτη, 10 Ιουλίου 2025
Σεβασμιώτατε Αρχιεπίσκοπε Καναδά κ. Σωτήριε,
Σεβ. Αρχιεπίσκοπε Winnipeg κ. Ιλαρίων,
Θεοφιλ. Επίσκοπε Τορόντο κ. Andriy,
Πανοσιολογιώτατε M. Αρχιμανδρίτα κ. Ιάκωβε,
Σεβαστοί Πατέρες,
Αγαπητοί εν Χριστώ Αδελφοί,
Με αισθήματα πνευματικής χαράς και ευγνωμοσύνης προς τον Κύριο απευθύνομαι προς όλους και σας καλωσορίζω θερμώς στην Κληρικολαϊκή μας συνάντηση.
Είναι η πρώτη φορά που επισκέπτομαι το Winnipeg και φυσικά αποτελεί υψίστη τιμή να εκπροσωπώ στην συνέλευσή μας αυτή την Α. Θ. Παναγιότητα, τον Οικουμενικό Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίο, ομού μετά του πολιού και πολυσεβάστου Αρχιεπισκόπου Καναδά κ. Σωτηρίου και του Πανοσιολ. Αρχιμανδρίτου κ. Ιακώβου, και να μεταφέρω προς όλους σας την πατρική αγάπη, την στοργή και το ενδιαφέρον του Πρώτου της υπ’ ουρανόν Ορθοδοξίας.
Παράλληλα, σας μεταφέρω την επιθυμία και την πρόσκληση του Παναγιωτάτου, να επισκεφθείτε το Ιερό Κέντρο της Ορθοδοξίας, που φέρει μια αδιάσπαστη ιστορία αιώνων και τα στίγματα μιας αυτοκρατορίας, της Βυζαντινής, και ενός πολιτισμού, του Βυζαντινού, για παραπάνω από ένδεκα αιώνες.
Είναι μια μοναδική ευκαιρία, θα έλεγα, να δείτε πρόσωπο προς πρόσωπο την Σεπτή Κορυφή της Ορθοδοξίας, να λάβετε από κοντά την ευχή Του, να αφουγκραστείτε τις αγωνίες Του, να λάβετε σοφία από την πολυχρόνια εμπειρία Του στην Εκκλησία, και τελικώς, να εφαρμόσετε αυτό που τόσο εύστοχα τόνιζε ο μακαριστός Οικουμενικός Πατριάρχης Αθηναγόρας: «Ελάτε να κοιταχτούμε!».
Αυτή είναι η κοινωνία των προσώπων, που τόση σπουδαιότητα και σημασία προσλαμβάνει μέσα στην Εκκλησία.
Η φετινή Κληρικολαϊκή Σύναξη αποτελεί καρπό της κοινής μας αγωνίας και ελπίδος για την πορεία της τοπικής σας Εκκλησίας, αλλά και έκφραση της ενότητός μας εν Χριστώ.
Η Εκκλησία μας δεν είναι ένας ανθρώπινος οργανισμός, αλλά το Σώμα του Χριστού. Εντός αυτού του Σώματος, κάθε μέλος έχει την δική του ξεχωριστή και αναντικατάστατη θέση και αποστολή. Όμως, η ενότητα δεν είναι αποτέλεσμα απλώς καλής συνεργασίας, είναι καρπός της ζωής εν Αγίω Πνεύματι, με κέντρο τον Χριστό και συνδετικό κρίκο τον Επίσκοπο.
Ο Άγιος Ιγνάτιος ο Θεοφόρος μάς υπενθυμίζει ότι, όπου είναι ο Επίσκοπος, εκεί και η Εκκλησία.
Ο ρόλος του Επισκόπου δεν είναι διοικητικός μόνον, είναι λειτουργικός και πατρικός. Είναι αυτός που προΐσταται της Θείας Ευχαριστίας και συνδέει το ποίμνιο με τον Χριστό, διασφαλίζοντας την ενότητα της πίστεως και την κοινωνία της αγάπης.
Σήμερα, καλούμεθα, να ενισχύσουμε αυτήν την ενότητα, Κλήρος και λαός μαζί, σε πνεύμα ταπεινώσεως, διαλόγου και αλληλοσεβασμού.
Η Εκκλησία δεν έχει ανάγκη από αντιπαλότητες ή διχασμούς, αλλά από ενωμένες καρδιές, από πρόσωπα που πονούν για την πορεία της και αγωνίζονται για την πνευματική προκοπή όλων.
Η ενότης γύρω από τον Επίσκοπο δεν είναι τυφλή υποταγή, αλλά ελεύθερη προσκόλληση στο πρόσωπο εκείνου, που εν Χριστώ διακονεί το μυστήριο της ενότητος, με πνεύμα θυσιαστικό. Είναι καρπός πίστεως, εμπιστοσύνης και αγάπης.
Ας πορευθούμε, λοιπόν, αγαπητοί μου Αδελφοί, με ενότητα καρδίας, με ελπίδα και ευθύνη, ώστε ο κόπος όλων μας να μεταμορφώνεται σε καρπό πνευματικό.
Ας μην λησμονούμε, ότι ο Χριστός είναι το κέντρο της ζωής, ύπαρξης και διακονίας μας, και μόνο εν Αυτώ μπορούμε να έχουμε αληθινή κοινωνία και πνευματική πρόοδο.
Η πορεία προς Εμμαούς πρέπει να είναι πάντοτε Χριστοκεντρική και με όραμα.
Σας ευχαριστώ θερμά για την παρουσία και συμμετοχή σας και εύχομαι η φετινή Σύναξη να αποδώσει καρπούς πνευματικούς και να αποβεί προς ωφέλεια πάντων των συμμετεχόντων εν αυτή.
Εγκάρδιες ευχές για καλή επιτυχία!
Το φωτογραφικό υλικό είναι προσφορά της Ι. Αρχιεπισκοπής Winnipeg & του Μ. Αρχιμανδρίτου κ. Ιακώβου.
Greeting
of His Eminence Metropolitan Cleopas of Sweden and All Scandinavia
at the Clergy-Laity Assembly
of the Ukrainian Parishes of the Ecumenical Patriarchate in Canada
Winnipeg, Canada – Thursday, July 10, 2025
Your Eminence Archbishop Sotirios of Canada,
Your Eminence Archbishop Ilarion of Winnipeg,
Your Grace Bishop Andriy of Toronto,
Very Reverend Grand Archimandrite Fr. Iakovos,
Reverend Clergy,
Dearly Beloved Brothers and Sisters in Christ,
With feelings of spiritual joy and gratitude to the Lord, I address you all and warmly welcome you to our Clergy-Laity Assembly.
It is the first time I am visiting Winnipeg, and it is certainly a great honor for me to represent at this gathering His All-Holiness Ecumenical Patriarch Bartholomew, together with the venerable and most-revered Archbishop Sotirios of Canada and the Very Reverend Archimandrite Iakovos, and to convey to all of you His paternal love, affection, and deep concern as the First among all Orthodox under heaven.
At the same time, I bring you His All-Holiness’s desire and invitation to visit the Sacred Center of Orthodoxy, which bears an unbroken history of centuries and the enduring legacy of an empire—Byzantium—and a civilization—Byzantine—for more than eleven centuries.
This is a unique opportunity, I would say, to see face-to-face the Sacred Summit of Orthodoxy, to receive His blessing in person, to listen to His concerns, to draw wisdom from His many years of experience in the Church, and ultimately, to live out what the late Ecumenical Patriarch Athenagoras so aptly emphasized: “Come, let us look into each other’s eyes!”
This is the communion of persons, which holds such profound importance and meaning within the Church.
This year’s Clergy-Laity Assembly is the fruit of our shared concerns and hopes for the future of your local Church, as well as a genuine expression of our unity in Christ.
Our Church is not a human institution but the Body of Christ. Within this Body, every member has its unique, irreplaceable role and mission. However, unity is not merely the result of good cooperation; it is the fruit of life in the Holy Spirit, centered on Christ and held together by the Bishop.
St. Ignatius the God-Bearer reminds us that where the Bishop is, there is the Church.
The role of the Bishop is not merely administrative—it is liturgical and paternal. He is the one who presides over the Divine Eucharist and connects the flock to Christ, safeguarding the unity of faith and the communion of love.
Today, we are called to strengthen this unity—clergy and laity together—in a spirit of humility, dialogue, and mutual respect.
The Church does not need conflicts or divisions, but united hearts—persons who care deeply for her journey and labor for the spiritual growth of all.
Unity around the Bishop is not blind obedience, but a free and loving attachment to the one who, in Christ, serves the sacrament of unity, with a spirit of sacrificial love. It is a fruit of faith, trust, and love.
Let us journey forward, then, beloved Brethren, with unity of heart, with hope and a sense of responsibility, so that the labor of all of us may be transformed into spiritual fruit.
Let us never forget that Christ is the center of our life, existence, and ministry—and that only in Him can we find true communion and spiritual progress.
Our journey to Emmaus should always be Christ-centered and visionary.
I thank you warmly for your presence and participation, and I pray that this year’s Assembly may bear spiritual fruit and prove beneficial to all who participate in it.
Please accept my heartfelt wishes for every success!
Photos courtesy of Archdiocese of Winnipeg & Grand Archimandrite Fr. Iakovos.
