Γραφεῖον τῆς Ὀρθοδόξου Ἐκκλησίας παρὰ τῇ Εὐρωπαϊκῇ Ἑνώσει
Ὡς γραφεῖον τῆς Ὀρθοδόξου Ἐκκλησίας παρὰ τῇ Εὐρωπαϊκῇ Ἑνώσει, ἐπιθυμοῦμε νὰ ἐκφράσουμε τὴν ἔντονη ἀνησυχία μας γιὰ τὴν αἰφνίδια ἀπόφαση τοῦ Αἰγυπτιακοῦ δικαστηρίου νὰ κατασχέσῃ τοὺς χώρους τῆς παλαιφάτου, ἱστορικῆς Ἱερᾶς Μονῆς τῆς Ἁγίας Αἰκατερίνης εἰς ὅρος Σινᾶ. Εἰς τὴν Ἱερὰν Μονήν, ὡς γνωστόν, φυλάσσονται πολύτιμοι καὶ σπάνιοι θησαυροὶ τῆς Χριστιανοσύνης, τοὺς ὁποίους σεβάστηκαν μὲ ἐμφανῆ καὶ ἀπόλυτο τρόπο κάθε εἴδους φυλὲς καὶ λαοί διαφόρων θρησκειῶν καὶ πεποιθήσεων ἐδῶ καὶ 15 αἰῶνες.
Ὁ ἴδιος ὁ προφήτης Μωάμεθ μὲ τὸ ἀποτύπωμα τῆς παλάμης του, μὲ τὸν πλέον ἐπίσημον τρόπον, τὸ 613 μ.χ. ἔθεσε τὴν Ἱερὰν καὶ θεοβάδιστον Μονὴν ὑπὸ τὴν προσωπική του προστασία.
Ἡ Μονὴ τῆς Ἁγίας Αἰκατερίνης ὑπῆρξε ἀνὰ τοὺς αἰώνες σύμβολον καὶ χῶρος εἰρηνικῆς συνυπάρξεως τοῦ χριστιανικοῦ καὶ τοῦ ἰσλαμικοῦ κόσμου. Περίτρανη ἀπόδειξη εἶναι ἡ ὕπαρξη τοῦ ἰσλαμικοῦ τεμένους στὸν περίβολον τῆς Μονῆς, ὥστε νὰ μποροῦν νὰ προσεύχονται οἱ μουσουλμάνοι προσκυνητὲς καὶ περιηγητές.
Αὐτὸ λοιπὸν τὸ σπάνιο κόσμημα, αὐτὴν τὴν πολύτιμη πηγὴ τῆς παγκοσμίου θρησκευτικῆς, πνευματικῆς καὶ πολιτιστικῆς κληρονομιᾶς, μὲ τὴν διφορούμενη καὶ αἰφνίδια αὐτὴ ἀπόφασή του τὸ Αἰγυπτιακὸ δικαστήριο προσπαθεῖ νὰ θέσῃ ὑπὸ ἀμφισβήτηση καὶ νὰ θεωρήσῃ ὅτι ἀνήκει σὲ γκρίζα ζώνη.
Τὸ περίεργο τῆς ἀποφάσεως εἶναι πὼς ἔρχεται σὲ μία στιγμὴ, κατὰ τὴν ὁποία ὁ Πρόεδρος τῆς Ἑλληνικῆς κυβερνήσεως ἔθεσε τὸ θέμα τῆς προστασίας τῆς Ἱερᾶς Μονῆς στὸ ἀνώτατο ἐπίπεδο κατὰ τὴν πρόσφατη συνάντησή του μὲ τὸν Πρόεδρο τῆς Αἰγύπτου στὶς 7 Μαΐου 2025.
Ἡ διφορούμενη αὐτὴ ἀπόφαση τοῦ Ἐφετείου τῆς Ἰσμαηλίας μὲ ἐπικεφαλῆ τὸν Σύμβουλο κ. Alaa Mustafa Abdel Razek καὶ συμπεριλαμβανομένων τῶν Συμβούλων κ. Hassanein Ahmed Al-Wasif καὶ κ. Amir Hassan Abu Al-Layl, θέτει ὑπὸ ἀμφισβήτηση τοὺς συμφωνηθέντες ὅρους σχετικὰ μὲ τὴν προστασία τῶν θρησκευτικῶν ἐλευθεριῶν καὶ δικαιωμάτων, καὶ τὴν προστασία τῆς πολιτιστικῆς κληρονομίας σύμφωνα μὲ τὰ ἐπίσημα ἔγγραφα τῆς ΕΕ, τὴν «Συμφωνία Σύνδεσης (ΣΣ) μεταξὺ τῆς ΕΕ καὶ τῆς Αἰγύπτου, ἡ ὁποία τέθηκε σὲ ἰσχύ τὸν Ἰούνιο τοῦ 2004, καὶ ἀποτελεῖ τὴ νομικὴ βάση γιὰ τὶς σχέσεις ΕΕ – Αἰγύπτου. Ἡ ΣΣ παρέχει ἕνα πλαίσιο γιὰ πολιτικὸ διάλογο μὲ τὴ μορφὴ τοῦ Συμβουλίου Σύνδεσης. Κατὰ τὴν ἔνατη σύνοδο τοῦ Συμβουλίου Σύνδεσης ΕΕ – Αἰγύπτου στὶς 19 Ἰουνίου 2022, ἐγκρίθηκαν νέες Προτεραιότητες Ἑταιρικῆς Σχέσης γιὰ νὰ καθοδηγήσουν τὴν σχέση ἕως τὸ 2027, σύμφωνα μὲ τὴ νέα ἀτζέντα τῆς ΕΕ γιὰ τὴ Μεσόγειο, τὸ Οἰκονομικὸ καὶ Ἐπενδυτικό της Σχέδιο καὶ τὸ Ὅραμα Στρατηγικῆς Βιώσιμης Ἀνάπτυξης τῆς Αἰγύπτου γιὰ τὸ 2030. Γιὰ νὰ ὑποστηρίξῃ αὐτὴν τὴν ἑταιρικὴ σχέση, ἡ ΕΕ ἐπεξεργάζεται ἕνα χρηματοδοτικὸ πακέτο ὕψους 7,4 δισεκατομμυρίων εὐρὼ γιὰ τὴν περίοδο 2024-2027».
Ἡ ἀπόφαση αὐτὴ ἔχει προκαλέσει ἔντονες ἀντιδράσεις ἀπό τὴν παγκόσμια θρησκευτική, πολιτιστική, πολιτικὴ καὶ ἀκαδημαϊκὴ κοινότητα.
Ἑνώνουμε καθηκόντως τὴν φωνή μας ἀποδοκιμάζοντας αὐτὴν τὴν ἀπόφαση καὶ ἀναμένουμε ἀπὸ τὰ Εὐρωπαϊκὰ θεσμικὰ ὄργανα καὶ τὶς εὐρωπαϊκὲς πολιτικὲς παρατάξεις νὰ πράξουν τὰ δέοντα, ὥστε νὰ συνεχίζῃ ἀπρόσκοπτα ἡ περίπυστος Ἱερὰ Μονὴ τοῦ θεοβαδίστου Ὄρους νὰ παραμένῃ πνευματικὴ τροφός, πηγὴ πνευματικῆς ἐμπνεύσεως ὅλου τοῦ κόσμου, καθὼς καὶ ὑπόδειγμα ἁρμονικῆς διαθρησκευτικῆς συνυπάρξεως.
Τέλος, ἐναποθέτουμε τὶς ἐλπίδες μας στὴν ἀξιότιμη Αἰγυπτιακὴ Κυβέρνηση νὰ τηρήσῃ τὰ συμφωνηθέντα τόσον μὲ τὴν Ἑλληνική Κυβέρνηση ὅσον καὶ κατὰ τὴν Συμφωνία Συνδέσεως μὲ τὴν Εὐρωπαϊκὴν Ἕνωσιν.
Deep concern over Egyptian Court decision regarding Saint Catherine’s Monastery of Sinai
As the Liaison Office of the Orthodox Church to the European Union, we express our profound concern regarding the recent and unexpected ruling by the Ismailia Court of Appeal, which orders the seizure of the premises of the historic Monastery of Saint Catherine in Sinai.
For over 15 centuries, Saint Catherine’s Monastery has been revered as a beacon of global religious, cultural, and spiritual heritage. This sacred site has long stood as a powerful symbol of peaceful coexistence between Christian and Muslim communities. It is notably protected by a charter granted by the Prophet Muhammad himself in 613 AD, bearing his palm print and explicitly placing the Monastery under his personal protection.
The Monastery is not only home to invaluable Christian relics and manuscripts, but also to a mosque within its grounds, an enduring testament to interfaith respect and hospitality.
The court’s decision raises serious questions about the protection of religious freedom and cultural heritage in Egypt. It appears to contravene commitments enshrined in the Association Agreement (AA) between the European Union and Egypt, which entered into force in June 2004 and serves as the legal foundation of their bilateral relations. This agreement establishes a framework for political dialogue, cultural preservation, and human rights protections.
At the most recent meeting of the EU-Egypt Association Council in June 2022, new Partnership Priorities were adopted to guide relations through 2027, aligned with the EU’s Agenda for the Mediterranean and Egypt’s Vision 2030. To support this partnership, the EU is preparing a financial package of €7.4 billion for the 2024–2027 period.
Of particular concern is the timing of this ruling, which follows a high-level discussion between the Prime Minister of Greece and the President of Egypt on May 7, 2025, during which the protection of the Monastery was reportedly raised.
This court decision has already sparked strong reactions from religious, academic, cultural, and political communities around the world. We, as the Liaison Office of the Orthodox Church to the EU, firmly and respectfully join in condemning this action. We call on the European institutions, Member States, and political parties to take appropriate measures to ensure that Saint Catherine’s Monastery continues to operate freely as a spiritual sanctuary, a pillar of religious harmony, and a source of inspiration for all humankind.
We also place our trust in the Egyptian government to honor its bilateral and multilateral commitments, including those under its agreements with the Hellenic Republic and the European Union.
For further information, please contact:
Liaison Office of the Orthodox Church Liaison Office to the European Union
Place de Jamblinne de Meux 40 – 1030 Brussels, Belgium
[email protected]
