Την Τρίτη της Διακαινησίμου, 22 Απριλίου 2025, Βουλευτές του Νομοθετικού Σώματος του Οντάριο επισκέφθηκαν τα Κεντρικά Γραφεία της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Καναδά για να τιμήσουν την πρώτη «Εβδομάδα Ορθοδόξου Χριστιανισμού».
Κατόπιν προσκλήσεως του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Καναδά κ. Σωτηρίου, οι Βουλευτές του Επαρχιακού Κοινοβουλίου Effie J. Triantafilopoulos, Aris Babikian και Sheref Sabawy συγκεντρώθηκαν για να εορτάσουν το Νομοσχέδιο υπ. αριθ. 167, Πράξη περί Εβδομάδος Ορθοδόξου Χριστιανισμού, 2024.
Η Υπουργός Natalia Kusendova-Bashta και ο Βουλευτής Tom Rakocevic, οι οποίοι εισηγήθηκαν το Νομοσχέδιο 167 στη Βουλή, δεν κατέστη δυνατόν να παρευρεθούν λόγω ανειλημμένων υποχρεώσεων.
Η Πράξη, η οποία έλαβε τη Βασιλική Έγκριση στις 19 Δεκεμβρίου 2024, ορίζει ότι «η επταήμερη περίοδος κάθε έτους, αρχομένη από την Κυριακή του Ορθοδόξου Πάσχα, ανακηρύσσεται ως Εβδομάδα Ορθοδόξου Χριστιανισμού».
Ο Αρχιεπίσκοπος και οι Βουλευτές συμμετείχαν σε έναν ιδιαίτερα γόνιμο διάλογο σχετικά με τη σημασία της πίστεως και της κοινότητας στη σημερινή κοινωνία, τα ανθρώπινα δικαιώματα όλων των πιστών, καθώς και την προστασία των Χριστιανών ανά τον κόσμο, ιδιαίτερα στη Μέση Ανατολή και το Οικουμενικό Πατριαρχείο στην Τουρκία.
Στις συζητήσεις συμμετείχαν επίσης ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Πατάρων κ. Αθηναγόρας και ο Ευάγγελος Σωτηρόπουλος, Πρόεδρος των Αρχόντων του Οικουμενικού Πατριαρχείου στον Καναδά.
Κατόπιν, ο Σεβασμιώτατος προσέφερε στους τιμώμενους επισκέπτες ξενάγηση στο Παρεκκλήσιο του Αγίου Ιωάννου του Θεολόγου, προστάτου της Πατριαρχικής Ορθοδόξου Θεολογικής Ακαδημίας Τορόντο.
Ο Σεβασμιώτατος εξέφρασε θερμές ευχαριστίες και ειλικρινή εκτίμηση για το δίκαιο έργο των βουλευτών και ευχήθηκε το φως, η ελπίδα και η χαρά της Αναστάσεως να τους φωτίζουν στη δημόσια υπηρεσία τους. Κατά την ολοκλήρωση της επισκέψεως, ο Αρχιεπίσκοπος προσέφερε σε κάθε αιρετό αντιπρόσωπο μία εικόνα της Παναγίας Τοροντόεσσας, και τη βιογραφία του Παναγιωτάτου Οικουμενικού Πατριάρχου Βαρθολομαίου: Απόστολος και Οραματιστής, συγγραφής του Ιερολ. Αρχιδιακόνου Δρ. Ιωάννου Χρυσαυγή.
Parliamentarians Visit Archdiocese to Celebrate First “Orthodox Christian Week”
On Bright Tuesday, April 22, 2025, parliamentarians from the Legislative Assembly of Ontario visited the headquarters of the Greek Orthodox Archdiocese of Canada to mark the first-ever “Orthodox Christian Week.”
At the invitation of His Eminence Archbishop Sotirios, Members of Provincial Parliament Effie J. Triantafilopoulos, Aris Babikian, and Sheref Sabawy, gathered to celebrate Bill 167, Orthodox Christian Week Act, 2024.
Minister Natalia Kusendova-Bashta and MPP Tom Rakocevic, who introduced Bill 167 in the Legislature, were unable to attend because of prior commitments.
The Act, which received Royal Assent on December 19, 2024, states that “The seven-day period in each year starting on Orthodox Easter Sunday is proclaimed as Orthodox Christian Week.”
The Archbishop and parliamentarians engaged in a very fruitful discussion about the significance of faith and community in today’s society, human rights for all people of faith, as well as the protection of Christians around the world, particularly in the Middle East and for the Ecumenical Patriarchate in Turkey.
Also joining the discussions were His Grace Bishop Athenagoras of Patara and Evagelos Sotiropoulos, the President of the Ecumenical Patriarchate Archons in Canada.
His Eminence then provided the honoured guests with a tour of the Chapel of St. John the Theologian, Patron of the Patriarchal Toronto Orthodox Theological Academy.
His Eminence earnestly thanked and expressed his appreciation for the righteous work of the parliamentarians, and wished upon them that the light, hope, and joy of the Resurrection guides their public service. In closing, the Archbishop gifted each elected official with an icon Panagia Torontoessa, together with the biography of His All-Holiness the Ecumenical Patriarch, Bartholomew: Apostle and Visionary, authored by Rev. Dr. John Chryssavgis.
