Με ιδιαίτερη λαμπρότητα και κατάνυξη τελέστηκε το Σάββατο, 12 Απριλίου 2025, ημέρα κατά την οποία η Εκκλησία μας εορτάζει την ανάσταση του δικαίου Λαζάρου, η τελετή υποδοχής στις αγκάλες της Ορθοδόξου Εκκλησίας διακοσίων περίπου ψυχών, στον Ιερό Ναό των Δώδεκα Αποστόλων στο Hertfordshire.
Του Μυστηρίου του Βαπτίσματος προεξήρχε ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Θυατείρων και Μεγάλης Βρετανίας κ. Νικήτας, περιστοιχιζόμενος από πλειάδα ιερέων της Αρχιεπισκοπής, σε κλίμα βαθύτατης πνευματικής συγκίνησης και θρησκευτικής ευλάβειας.
Οι νεοφώτιστοι Χριστιανοί, οι οποίοι δέχθηκαν το φως της Ορθοδοξίας, αποτελούν καρπό της όγδοης συνεδρίας του Αρχιεπισκοπικού Προγράμματος “Ανακαλύψτε την Ορθοδοξία”, υπό την καθοδήγηση του Πανοσ. Αρχιμανδρίτη κ. Νήφωνος Τσιμαλή, Πρωτοσυγκέλλου της Ι. Αρχιεπισκοπής και ιερατικώς Προϊσταμένου του ιστορικού Καθεδρικού Ναού της του Θεού Σοφίας στο Λονδίνο. Το πρόγραμμα αυτό, που ξεκίνησε τον περασμένο Σεπτέμβριο, συνεχίζεται διαδικτυακώς μέχρι τον προσεχή Μάιο.
Οι νεοφώτιστοι, ως επί το πλείστον ενήλικες με κάποια παιδιά μεταξύ αυτών, προσήλθαν στην Ορθόδοξη πίστη μέσω του Αγίου Βαπτίσματος και του Αγίου Χρίσματος, ενώ είκοσι περίπου εξ αυτών δέχθηκαν μόνο το Άγιο Χρίσμα. Καταγόμενοι από διάφορες χώρες και περιοχές, Ηνωμένου Βασιλείου, Κύπρου, Ελλάδος, Αλβανίας, Βουλγαρίας, χωρών της Αφρικής, της Λατινικής Αμερικής, της Ασίας και λοιπών χωρών της Κοινοπολιτείας και Ευρώπης, συνέθεσαν μια πολύχρωμη εικόνα της οικουμενικότητας της Ορθόδοξης πίστης.
Μετά την τέλεση του Μυστηρίου, οι νεοφώτιστοι εισήλθαν στον Ναό κρατώντας τις λαμπάδες τους, συμμετέχοντας στη Θεία Λειτουργία, κατά την οποία αξιώθηκαν να κοινωνήσουν των Αχράντων Μυστηρίων για πρώτη φορά.
Με το πέρας της Θείας Λειτουργίας, ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος κ. Νικήτας εξέφρασε τις εγκάρδιες ευχαριστίες του προς τους εφημερίους του Ναού, τον Αιδεσιμ. Πρωτοπρεσβύτερο κ. Ιωσήφ Παλιούρα και τον Αιδεσιμ. κ. Δημητριανό Μελέκη, καθώς και προς όλους τους εθελοντές που συνεργάστηκαν για την επιτυχή διεξαγωγή της τελετής.
Ακολούθησε πλούσια νηστήσιμη δεξίωση, προσφορά του Άρχοντα του Οικουμενικού Θρόνου κ. Louis Loizou, Προέδρου της Κοινότητας, προς τιμήν των νεοφωτίστων, των οικογενειών τους και όλων των παρευρισκομένων.
Η ημέρα αυτή θα παραμείνει αξιομνημόνευτη όχι μόνο για τον αριθμό των νέων πιστών, αλλά κυρίως για το πνεύμα ενότητας, ευλάβειας και ελπίδας που πλημμύρισε την ενορία.
Nearly 200 Embrace the Orthodox Faith in Landmark Event at The Twelve Apostles Orthodox Church
HERTFORDSHIRE – On Saturday, 12th April 2025, nearly 200 individuals were received into the Orthodox Church during a very moving service led by His Eminence Archbishop Nikitas of Thyateira and Great Britain. The ceremony took place at The Twelve Apostles Greek Orthodox Church on the Saturday of Lazarus, marking a moment of profound joy and spiritual renewal.
Assisted by clergy from across the Archdiocese, Archbishop Nikitas welcomed the new faithful following their participation in the eighth session of the Archdiocesan Discover Orthodoxy course. Led by the Very Reverend Archimandrite Nephon Tsimalis, Protosyncellus of the Archdiocese and Dean of the historic Greek Orthodox Cathedral of the Divine Wisdom in London,the class has been meeting weekly on Zoom since September 2024 and will continue through May 2025.
The newly illumined Orthodox Christians, primarily adults with several children among them, were received by Holy Baptism and Holy Chrismation. Nearly twenty adults entered the Church through Chrismation alone. Participants represent a broad range of backgrounds—hailing from the United Kingdom, Cyprus, Greece, Albania, Bulgaria, Africa, Latin America, Asia, and across the Commonwealth and Europe.
Following the Sacred Service, the neophytes entered the church carrying candles, joining the faithful in the Divine Liturgy where they received the Holy Eucharist for the first time.
As the service concluded, Archbishop Nikitas expressed heartfelt gratitude to the parish clergy—the Rev. Protopresbyter Joseph Paliouras and the Rev. Father Demetrianos Melekis—as well as to the many volunteers whose efforts made the day possible. A generous Lenten reception, hosted by Archon Louis Loizou, Community Chairman, honored the neophytes, their families, and all gathered to witness this extraordinary occasion.
The day will be remembered not simply for the number of new faithful, but for the sense of unity, reverence, and hope that filled the church.
Photo Credit: Jessy Papasavva Photography
