Το Σάββατο και την Κυριακή, 1 και 2 Φεβρουαρίου, στην πρωτεύουσα της Τασμανίας, Hobart, χτύπησε δυνατά η καρδιά του ελληνικού πολιτισμού. Τα τραγούδια και οι χοροί της πατρίδας, καθώς και η περίφημη ελληνική γαστρονομία, είχαν την τιμητική τους στο διήμερο παραδοσιακό Πανηγύρι της Ελληνικής Κοινότητας Τασμανίας. Το παραδοσιακό Πανηγύρι διοργανώθηκε στο πλαίσιο του Ελληνικού Φεστιβάλ «Εστία», ενός ετήσιου θεσμού με πλειάδα εκδηλώσεων, που αποσκοπούν να διατηρήσουν και να ενισχύσουν τους δεσμούς μεταξύ των ομογενών της νησιωτικής Πολιτείας της Αυστραλίας και να αναδείξουν στην ευρύτερη κοινότητα τον πλούτο του ελληνικού πολιτισμού και των ελληνορθοδόξων παραδόσεων.
Τη χαρά να παραστεί στο εφετινό Πανηγύρι, να καμαρώσει τους ομογενείς και να ευλογήσει τις προσπάθειες που καταβάλλουν, είχε ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ.κ. Μακάριος, ο οποίος επισκέφθηκε το Hobart την Κυριακή, 2 Φεβρουαρίου. Ο Σεβασμιώτατος απηύθυνε εγκάρδιο χαιρετισμό, δηλώνοντας υπερήφανος για την Ελληνική Κοινότητα της Τασμανίας, και υπογράμμισε την αξία του κοινοτικού πνεύματος. «Κοινότητα σημαίνει να είμαστε όλοι μαζί», τόνισε, «και εφόσον είμαστε Έλληνες και Ορθόδοξοι, να είμαστε μαζί, ενωμένοι γύρω από τον Χριστό και την Εκκλησία Του. Να μοιραζόμαστε τα υλικά αγαθά, να μοιραζόμαστε τον χρόνο μας, να μοιραζόμαστε την ενέργεια και το χαμόγελό μας». Απηύθυνε, επίσης, μήνυμα προς τις νεότερες γενιές: να παραμείνουν κοντά στις παραδόσεις των προγόνων τους και να διατηρήσουν την ελληνορθόδοξη ταυτότητά τους. Τέλος, συνεχάρη τους διοργανωτές, τους εθελοντές και όλους τους συντελεστές της επιτυχημένης διοργάνωσης του παραδοσιακού Πανηγυριού.
Πέραν του Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας, χαιρετισμό απηύθυνε, εκ μέρους του Πολιτειακού Πρωθυπουργού, η Υπουργός Τεχνών και Πολιτιστικής Κληρονομιάς, κ. Madeline Ogilvie, η οποία τόνισε τη σημασία της διατήρησης και καλλιέργειας του πολιτισμού και της Ελληνικής ταυτότητας.
Εκ μέρους της Διοίκησης της Ελληνικής Κοινότητας Τασμανίας, ο Πρόεδρος κ. Εμμανουήλ Καλύμνιος εξέφρασε τον ενθουσιασμό του για τη δυναμική συμμετοχή της νεολαίας, το πάθος και η αφοσίωση της οποίας εκτίμησε ότι συνιστούν εχέγγυο για το μέλλον του θεσμού. Επίσης, δήλωσε συγκλονισμένος από την εφετινή ανταπόκριση της ευρύτερης κοινότητας, επισημαίνοντας ότι «είναι σαφές ότι ο ελληνικός πολιτισμός συνεχίζει να εμπνέει και να ενώνει τους ανθρώπους, ανεξάρτητα από την καταγωγή τους», ενώ δεν παρέλειψε να εκφράσει την ευγνωμοσύνη του προς τον Αρχιεπίσκοπο για την τιμητική παρουσία του.
Σημειώνεται ότι ο Σεβασμιώτατος κ.κ. Μακάριος, μετά την επίσημη έναρξη του φεστιβάλ, είχε τη δυνατότητα να συνομιλήσει με τους νέους της Τασμανίας και να συζητήσει μαζί τους για θέματα της σύγχρονης ζωής.
