Την Κυριακή μετά τα Φώτα, 12 Ιανουαρίου 2025, ο Σεβ. Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ.κ. Μακάριος ιερούργησε στον Ιερό Ναό της Αναστάσεως του Χριστού, στο προάστιο Kogarah του Σύδνεϋ, με συνιερουργούντες τους Θεοφ. Επισκόπους Μιλητουπόλεως κ. Ιάκωβο και Μαγνησίας κ. Χριστόδουλο, Αρχιγραμματέα της Ιεράς Επαρχιακής Συνόδου της Ιεράς Αρχιεπισκοπής και Προϊστάμενο της Ενορίας στο Kogarah. Εκκλησιάστηκε πλήθος ευσεβών πιστών, συμπεριλαμβανομένου του Γενικού Προξένου της Ελλάδος στο Σύδνεϋ κ. Ιωάννη Μαλλικούρτη.
Αναλύοντας την ευαγγελική περικοπή της ημέρας, από το κατά Ματθαίον Ευαγγέλιο (Ματθ. 4, 12-17), ο Αρχιεπίσκοπος υπενθύμισε ότι το πρώτο δημόσιο κήρυγμα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, μετά τη βάπτισή του, είχε ως περιεχόμενο την προτροπή σε μετάνοια και ως εκ τούτου ταυτιζόταν με τον πυρήνα του κηρύγματος του Αγίου Ιωάννου του Προδρόμου και Βαπτιστού. Αναφερθείς στις πολλές αρετές του Αγίου Ιωάννου, επικέντρωσε ιδιαιτέρως στο γεγονός ότι ήταν δεινός ιεροκήρυκας. «Ο Ηρώδης τον φυλάκισε, αλλά αυτός δεν σταμάτησε να κηρύττει ούτε στη φυλακή», παρατήρησε και προσέθεσε: «Και εκεί, οι φυλακισμένοι τον άκουγαν με πολλή χαρά και ειρήνη. Έβρισκαν ανάπαυση στην ψυχή τους από αυτά που έλεγε ο Άγιος Ιωάννης. Ακόμη και ο Ηρώδης κατέβαινε στα μπουντρούμια των φυλακών και άκουγε το κήρυγμά του “ηδέως”, καθώς λέγει το Ευαγγέλιο, δηλαδή με πολλή ευχαρίστηση».
Επισημαίνοντας, στη συνέχεια, ότι ο Χριστός, ενστερνιζόμενος το κήρυγμα του Αγίου Ιωάννου, επανέλαβε στον πρώτο κηρυτικό λόγο Του την προτροπή: «Μετανοεῖτε· ἤγγικεν γὰρ ἡ βασιλεία τῶν οὐρανῶν», ο Σεβασμιώτατος υπογράμμισε ότι «η μετάνοια είναι το “κλειδί” της Βασιλείας του Θεού». Αναγνώρισε ότι όλοι οι άνθρωποι υποπίπτουν σε αμαρτίες, δηλαδή σε λάθη και «αστοχίες», όπως ήταν η αρχική έννοια της λέξης, αλλά το ζητούμενο για την Εκκλησία είναι να τα αναγνωρίζουν και να μετανοούν, δηλαδή να αλλάζουν τρόπο σκέψεως. «Η Εκκλησία, εκείνο που θέλει από εμάς, εφόσον υποπέσουμε σε αμαρτία, είναι να μη μείνουμε σε αυτήν την κατάσταση, αλλά να σηκωθούμε και να ζητήσουμε το έλεος του Θεού», τόνισε. «Η αγωνία του διαβόλου», συνέχισε, «είναι όχι τόσο αν θα αμαρτήσει ο άνθρωπος, αλλά αν θα μετανοήσει. Αγωνίζεται, αφού υποπέσει στην αμαρτία, να τον κλείσει στο σκοτάδι, να τον κάνει να απογοητευτεί, να χάσει το θάρρος, την ελπίδα και τη χαρά του, και εντέλει τον προορισμό του που είναι η Βασιλεία των Ουρανών. Γι’ αυτό και ο Χριστός έρχεται και επαναλαμβάνει το κήρυγμα του Αγίου Ιωάννη, καλώντας μας σε μετάνοια».
Κατακλείοντας ο Αρχιεπίσκοπος κ.κ. Μακάριος απηύθυνε εγκάρδιες πατρικές ευχές, με αφορμή και την έναρξη του νέου έτους 2025, προς όλα τα μέλη της Ενορίας Αναστάσεως του Χριστού και τους υπόλοιπους πιστούς που εκκλησιάστηκαν.
