Ο Οικουμενικός Πατριάρχης επισκέφθηκε το πρωί της Πέμπτης, 17 Οκτωβρίου 2024, τον Ι. Ναό Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης Μελβούρνης, όπου έγινε θερμά δεκτός από τον Επίσκοπο Μελβούρνης κ. Κυριακό, τον Ιερατικώς Προϊστάμενο της Ενορίας Πρεσβύτερο κ. Παντελεήμονα Λάσκαρη και πλήθος ενοριτών.
Καλωσορίζοντας τον Οικουμενικό Πατριάρχη, ο Προϊστάμενος του Ναού εξέφρασε την συγκίνηση όλων των ενοριτών από την επίσκεψη αυτή, η οποία αποτελεί ευλογία για την Ενορία και το φιλανθρωπικό της πρόγραμμα “Πέντε Άρτοι”, που άρχισε πριν από δύο χρόνια και “παρέχει θρεπτικά γεύματα σε αστέγους, ξεδιψά τους διψασμένους, ντύνει τους γυμνούς και μεριμνά για τους αρρώστους, γι’ αυτούς που ζουν στη μοναξιά, τους φυλακισμένους και τους ξένους.”
Στη συνέχεια, ο Επίσκοπος Μελβούρνης αναφέρθηκε εκτενώς στην φιλανθρωπική δράση της Ι. Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας, λέγοντας, μεταξύ άλλων, ότι “το Εθνικό Πρόγραμμα Σίτισης “Πέντε Άρτοι” αποτελεί μία δράση που αντανακλά την ενότητα και της ευσπλαχνία τόσο της Ορθοδόξου οικογενείας, όσο και των συνεργατών μας προς την ευρύτερη κοινωνία”. Όπως είπε, εμπνευστής αυτής της πρωτοβουλίας είναι ο Αρχιεπίσκοπος κ. Μακάριος, και όταν ξεκίνησε η δράση το 2022, στην ενορία αυτή, τέσσερις εθελοντές ετοίμαζαν 25 γεύματα την ημέρα για τους άστεγους της γειτονιάς, ενώ σήμερα έχει επεκταθεί σε δεκαπέντε ενορίες της Επισκοπής Μελβούρνης, με τους εθελοντές να ετοιμάζουν δύο φορές την εβδομάδα 500 ζεστά γεύματα και 600 σάντουιτς, τα οποία διανέμονται σε κέντρα οικογενειακών υπηρεσιών, σε κέντρα εκτάκτων αναγκών, και σε αστέγους. Ο Θεοφιλέστατος πρόσθεσε ότι συνολικά μέχρι σήμερα έχουν διανεμηθεί 42.000 ζεστά γεύματα και 53000 σάντουιτς, ενώ πλέον διανέμονται σε αστέγους γεύματα και σακούλες με τρόφιμα και είδη πρώτης ανάγκης μέσω αυτοκινούμενης καντίνας. Σημείωσε δε ότι το πρόγραμμα στηρίζεται στην ανιδιοτελή προσφορά, στην αφοσίωση και στις άοκνες προσπάθειες των εθελοντών, και ζήτησε από τον Οικουμενικό Πατριάρχη να ευλογήσει το Πρόγραμμα, ώστε με τις ευχές Του να προχωρήσουν στην επέκτασή του προκειμένου να καλύψουν τις ανάγκες περισσοτέρων εμπεριστάτων συνανθρώπων μας.
Στην αντιφώνησή του, ο Οικουμενικός Πατριάρχης συνεχάρη τον Αρχιεπίσκοπο Αυστραλίας, τον Επίσκοπο Μελβούρνης, τους συντελεστές και όλους τους εθελοντές του προγράμματος.
“Πρόκειται δι᾽ εν μεγαλόπνοον έργον, εκτεινόμενον καθ᾽ άπασαν την διακαιοδοσίαν της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας, το οποίον φιλοδοξεί να προσφέρη εις τους εν ανάγκαις ευρισκομένους συνανθρώπους μας τον «άρτον τον επιούσιον», ήτοι τα αναγκαιότατα προς επιβίωσιν, άνευ της παραμικράς θρησκευτικής, κοινωνικής, εθνικής ή άλλης τινός διακρίσεως. Πάντοτε η Εκκλησία προσφέρει αδιακρίτως την βοήθειαν και την αρωγήν της, διότι άλλως θα έπαυε να είναι Εκκλησία του Χριστού. Η φιλανθρωπία της Εκκλησίας ουδόλως γνωρίζει σύνορα και κανόνας, αλλά παρέχεται αφειδώς εις πάντας, ακόμη και εις αυτούς τους εχθρούς, ως μας διδάσκει η παραβολή του «Καλού Σαμαρείτου», συμφώνως προς την οποίαν ο εύσπλαχνος Σαμαρείτης, τύπος ασφαλώς του Χριστού, παρά το γεγονός ότι ανήκεν εις διάφορον των Ιουδαίων εθνικήν ομάδα, προσφέρει την βοήθειάν του εις τον εμπεσόντα εις τους ληστάς Ιουδαίον.
Το βασικόν, λοιπόν, χαρακτηριστικόν γνώρισμα της εκκλησιαστικής φιλανθρωπίας είναι, ασφαλώς, η προς όλους παροχή της, χωρίς οιανδήποτε διάκρισιν, υπολογισμόν και υστεροβουλίαν. Επιπροσθέτως, η ελεημοσύνη της Εκκλησίας διακρίνεται από τον κοινωνικόν ακτιβισμόν ή άλλας μορφάς κοινωνικής προνοίας και φιλανθρωπίας, διότι έχει μερικά ακόμη θεμελιώδη χαρακτηριστικά, τα οποία διά βραχέων θα προσπαθήσωμεν να αναπτύξωμεν, ακριβώς εκ του ευαγγελικού λόγου και μάλιστα εκ της διηγήσεως του πολλαπλασιασμού των πέντε άρτων. Την διήγησιν ταύτην διασώζουν τόσον η συνοπτική παράδοσις των Ευαγγελίων, όσον και το τέταρτον Ευαγγέλιον του ηγαπημένου μαθητού Ιωάννου με ελαχίστας διαφοράς.”
Κατόπιν προτροπής του Πατριάρχου, ο Μητροπολίτης Ίμβρου και Τενέδου κ. Κύριλλος μίλησε προς τους πιστούς και εξέφρασε και ο ίδιος τα συγχαρητήριά του για το Πρόγραμμα στήριξης των δοκιμαζόμενων συνανθρώπων μας.
Στη συνέχεια, ο Οικουμενικός Πατριάρχης επισκέφθηκε την παρακείμενη Κοινοτική Αίθουσα, όπου οι εθελόντριες και εθελοντές κάθε ηλικίας ετοιμάζουν τα γεύματα και τις σακούλες με τα τρόφιμα και τα είδη πρώτης ανάγκης, συγχαίροντας όλους για την συμμετοχή τους σε αυτή την κοινωνική προσπάθεια της Ι. Αρχιεπισκοπής.
Φωτό: Νίκος Παπαχρήστου
