Το πρωΐ του Σαββάτου, 11 Μαΐου 2024, ο Σεβ. Μητροπολίτης Σουηδίας και πάσης Σκανδιναυΐας κ. Κλεόπας μετέβη στο Όσλο, όπου τέλεσε αρχικώς την βάπτιση τέκνου ομογενών, στον Μητροπολιτικό Ναό Ευαγγελισμού της Θεοτόκου, στην οποία συμμετείχε ο Εφημέριος του ναού, Αιδεσιμ. Οικονόμος Δρ. Maxime Lesage.
Ακολούθησε συνεδρίασις του Εκκλησιαστικού Συμβουλίου της ενορίας, υπό την προεδρία του Ποιμενάρχου, κατά την οποία συνεζητήθησαν θέματα αφορώντα την πρόοδο της ενορίας και την εκ βάθρων αποκατάσταση της αιθούσης δεξιώσεων του ναού.
Το απόγευμα της ιδίας, κατόπιν προσκλήσεως του παλαιού μέλους της ενορίας, της Ευγεν. κ. Αγγελικής Kruse Jensen, ο Σεβασμιώτατος παρακάθισε σε δείπνο, συνοδευόμενος από μέλη του εκείσε Εκκλησιαστικού Συμβουλίου.
Το πρωΐ της επομένης, Κυριακή, 12 Μαΐου, ο Επίσκοπος τέλεσε την Θεία Λειτουργία στον Μητροπολιτικό Ναό του Όσλο, με την συμμετοχή του Εφημερίου του ναού, Αιδεσιμ. Οικονόμου Δρ. Maxime Lesage, και του Ιερολ. Διακόνου Δρ. Volodymyr Pozhydayev, η οποία αναμεταδόθηκε ζωντανά από την ιστοσελίδα Facebook της ενορίας.
Ο Ποιμενάρχης αναφέρθηκε στην oμιλία του στην ευαγγελική περικοπή της Κυριακής του Αντίπασχα ως εξής: “Η σημερινή Ευαγγελική περικοπή μάς μεταφέρει νοερά στο Υπερώον της Ιερουσαλήμ, στο «ἀνώγαιον» που φιλοξένησε την δωδεκάδα των Μαθητών με τον Διδάσκαλο, κατά τον Μυστικό Δείπνο. Ο ίδιος αυτός χώρος προστάτευσε με ασφάλεια τους έντρομους και καταπτοημένους, «διά τόν φόβον τῶν Ἰουδαίων», μαθητές.
Έχει περάσει μια εβδομάδα από τότε που συνέβη η Ανάστασις του Χριστού. Τα έκπληκτα μάτια των Μαθητών, που έγιναν αυτόπτες μάρτυρες του Αναστάντος Κυρίου, διατηρούν ζωντανή την εικόνα της Θείας παρουσίας. Μιας παρουσίας, η οποία αφαίρεσε από την ψυχή τους την θλίψη και την αντικατέστησε με την χαρά.
Αυτής της εμπειρίας έμεινε αμέτοχος και άγευστος πνευματικής πανδαισίας ο Θωμάς. Η στάσις του Θωμά έναντι της μαρτυρίας των δέκα Μαθητών του Κυρίου δεν είναι διαφορετική από την στάση όλων εκείνων των αναρίθμητων γενεών, που στέκονται με ερωτηματικά μπροστά στον Κύριο που «κεῖται εἰς πτῶσιν καί ἀνάστασιν πολλῶν … καί εἰς σημεῖον ἀντιλεγόμενον» (Λουκ. β΄ 34).
Ο Θωμάς ανήκει στην πλειονότητα των ανθρώπων, που ζητούν ψηλαφητές αποδείξεις, γι’ αυτό και ο Κύριος μακαρίζει τις εκλεκτές εκείνες ψυχές, που δεν βασίζουν την πίστη τους στις εμπειρίες των αισθήσεων της σαρκός, αλλά στην «ἐν πνεύματι» πληροφορία των μαρτύρων της Αναστάσεως του Χριστού, η οποία έχει ως στοιχείο γνησιότητος την ομολογία, υπογεγραμμένη με το αίμα τους.
Ας μην ξεχνούμε πως ό,τι γνωρίζουμε για τις Θείες αλήθειες αποτελεί συγκατάβαση. «Οὐ φέρουσιν», άλλωστε, «ἔρευναν», καθώς μάς λέγει ο υμνωδός της Εκκλησίας, αλλά απαιτούν παραδοχή της αλήθειας, η οποία φθάνει σε μάς με την ζωντανή και αδιάσπαστη παράδοση των μαρτύρων της Αναστάσεως.”
Ακολούθως, ο Ποιμενάρχης έτυχε της φιλοξενίας και συναναστροφής των παρισταμένων, στην δεξίωση που προσέφερε ο Μητροπολιτικός Ναός, στον αύλειο χώρο του.
Στην Θεία Λειτουργία και την δεξίωση που ακολούθησε παρέστησαν ο Επιτετραμμένος της Ελληνικής Πρεσβείας στο Όσλο, Εντιμ. κ. Κωνσταντίνος Δανασσής, ο νέος Πρόεδρος του Ελληνικού Σχολείου Όσλο, Ελλογ. κ. Νικόλαος Γαβριηλίδης, εκπρόσωποι του εκείσε Ελληνονορβηγικού Συλλόγου και πλήθος πιστών.
Τους ύμνους απέδωσαν στην Ελληνική, Νορβηγική, Ουκρανική, Σλαβονική, Σουηδική, Αγγλική και Γαλλική γλώσσα οι λειτουργοί κληρικοί και οι Μουσικολογιώτατοι κ.κ. Παναγιώτης Κατσιβάλης, Πρωτοψάλτης του ναού, και Κοσμάς Πλάκου.
Στην συνέχεια, ο Μητροπολίτης συναντήθηκε και πάλι με άπαντα τα μέλη του Εκκλησιαστικού Συμβουλίου και τους εργολάβους που έχουν αναλάβει την ανακαίνιση της αιθούσης δεξιώσεων του ναού και ενημερώθηκε για την περαιτέρω πορεία των εν λόγω εργασιών.
Ακολούθως, ο Σεβασμιώτατος μετέβη στην οικία της Ευγεν. κ. Anne-Maj Baeckman-Maisi, μέλους του Εκκλησιαστικού Συμβουλίου του Μητροπολιτικού Ναού, για γεύμα, συνοδευόμενος από την Ευγεν. κ. Κυριακή Παπαδοπούλου Samuelsen, Αντιπρόεδρο, και τον κ. Μιχαήλ Μπίκουλη, πρώην Πρόεδρο και μέλος, του Εκκλησιαστικού Συμβουλίου αντίστοιχα.
Το απόγευμα της ιδίας, ο Σεβασμιώτατος επέστρεψε στην έδρα της Επαρχίας του, στην Στοκχόλμη, δεσμεύθηκε δε να πραγματοποιήσει την επόμενη (26η) ποιμαντορική επίσκεψή του στο Όσλο, το διήμερο 1η και 2α Ιουνίου ε.ε.
Το φωτογραφικό υλικό είναι προσφορά του κ. Μιχαήλ Μπίκουλη.
Metropolitan Cleopas of Sweden Celebrant at the Metropolitan Church of Oslo
OSLO, Norway – On Saturday morning May 11, 2024, His Eminence Metropolitan Cleopas of Sweden and All Scandinavia visited Oslo to celebrate a baptism at the Metropolitan Church of the Annunciation, where he was assisted by the parish priest, the Rev. Economos Dr. Maxime Lesage.
Afterward, he presided over a meeting of the parish council during which a variety of issues related to the progress of the parish were discussed, in addition to the complete renovation of the church hall.
That afternoon, Metropolitan Cleopas attended a dinner offered by longtime parishioner Mrs. Angeliki Kruse Jensen, accompanied by members of the parish council.
On Sunday morning May 12th, the Metropolitan celebrated the Divine Liturgy at the Metropolitan Church in Oslo, assisted by the parish priest Rev. Lesage and the Rev. Deacon Dr. Volodymyr Pozhydayev, which was also streamed live on the parish’s Facebook page.
In his sermon, Metropolitan Cleopas spoke about the Gospel reading for the Sunday of St. Thomas, noting “today’s Gospel reading transports us to the house in Jerusalem, in the “upper room” where Jesus offered the Last Supper to the twelve Disciples. This same space served as a safehouse for the terrified and despondent disciples “for the fear of the Jews.”
A week had already passed from the moment of Jesus’ Resurrection. The Disciples looked on in amazement as they became eyewitnesses to the Risen Lord and the image of His divine presence remained vividly ingrained in their minds and hearts. It was this presence that removed sorrow from their souls and replaced it with joy.
However, Thomas was not on hand for this experience and did not have an opportunity to share in this spiritual banquet. The stance he adopted regarding the testimony of the Lord’s ten Disciples is not different than the stance of all those countless generation who stand in doubt before the Lord, who “is set for the fall and rising of many…and for a sign that is spoken against” (Luke 2:34).
Thomas belongs to the majority of people, who seek observable proof, which is why the Lord blesses all those who do not base their faith on the experiences provided by our physical senses, but rather, on the “spiritual” information provided by those testifying to Christ’s Resurrection, which is verified as authentic by their confession, which is signed by their blood.
Let us not forget that all that we know about the divine truths is a result of divine condescension. These truths “are not intended to be investigated,” as the hymnographer of the Church notes, but rather, presuppose the acceptance of truth, which is handed down to us through the continuous living tradition of the witnesses of the Resurrection.”
The Metropolitan subsequently sat down in fellowship with those in attendance at a reception offered by the Metropolitan Church in its atrium.
The Hon. Konstantinos Danassis, Chargé d’affaires of the Greek Embassy in Norway and Mr. Nikolaos Gavrielides, the new President of the Greek School in Oslo, were in attendance at the Divine Liturgy and subsequent reception, along with representatives from the local Greek Association of Norway and many faithful.
The celebrants, together with the head chanter of the parish Mr. Panagiotis Katsivalis and his assistant Mr. Kosmas Plakou, chanted the hymns in Greek, Norwegian, Ukraine, Slavonic, Swedish, English, and French.
Afterward, Metropolitan Cleopas once again met with all the parish council members and the contractors who have undertaken the renovation projects in the church hall, and was briefed on their progress.
The Metropolitan subsequently visited the home of parish council member Mrs. Anne-Maj Baeckman-Maisi for a luncheon, accompanied by Mrs. Kyriaki Papadopoulou Samuelsen, parish council Vice-President, and Mr. Michael Bikoulis, past President and current member of the parish council.
That same afternoon Metropolitan Cleopas returned to his see in Stockholm and pledged to make his next archpastoral visit (the 26th) to Oslo on the weekend of June 1-2.
Photo credit: Mr. Michael Bikoulis
