Περισσότεροι από 450 νέοι και νέες από το Σύδνεϋ, τη Μελβούρνη, την Αδελαΐδα και την Πέρθη, συμμετέχουν στην Εθνική Συνάντηση των Ελληνορθόδοξων Κολλεγίων της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας, η οποία φιλοξενείται στο Σύδνεϋ, από το Κολλέγιο του Αγίου Σπυρίδωνος. Συγκεκριμένα, στην τριήμερη Εθνική Συνάντηση, η οποία περιλαμβάνει σειρά αθλητικών και καλλιτεχνικών δραστηριοτήτων, συμμετέχουν τα Κολλέγια Αγίου Σπυρίδωνος, Αγίων Πάντων και Αγίας Ευφημίας από το Σύδνεϋ, Αγίου Ιωάννου και Αγίων Αναργύρων από τη Μελβούρνη, Αγίου Γεωργίου από την Αδελαΐδα και Αγίου Ανδρέου από την Πέρθη.
Η επίσημη έναρξη της διοργανώσεως πραγματοποιήθηκε το απόγευμα της Τρίτης, 7 Μαΐου, με την τέλεση Δοξολογίας από τον Σεβασμιώτατο Αρχιεπίσκοπο Αυστραλίας κ.κ. Μακάριο, στον Ιερό Ναό του Αγίου Σπυρίδωνος στο προάστιο Kingsford. Κατά τη διάρκεια της Ακολουθίας, χορωδία αποτελούμενη και από μαθητές, έψαλε ύμνους και όλα τα απολυτίκια των προστατών αγίων των Ελληνορθόδοξων Κολλεγίων.
Ο Σεβασμιώτατος, κατά τον εμπνευσμένο και διδακτικό λόγο που απηύθυνε στη μαθητιώσα νεολαία, ανέλυσε καταρχάς την ελληνική λέξη «συναγωνισμός», η οποία δηλώνει την από κοινού προσπάθεια ενός συνόλου προσώπων για την επίτευξη κάποιου σκοπού, δίχως διαμάχες και συγκρούσεις μεταξύ τους. «Συγκεντρωθήκατε λοιπόν εδώ, για να αγωνιστείτε – όμως όχι ο ένας εναντίον του άλλου», υπογράμμισε και προσέθεσε: «Ενώ μπορεί να είστε ντυμένοι με διαφορετικές στολές και χρώματα, είστε ενωμένοι στην ορθόδοξη πίστη και στα ελληνικά ιδεώδη, είστε ενωμένοι στους απώτερους στόχους σας και πάντοτε υπό τη σκέπη της μητέρας σας, της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας».
Ακολούθως, ο Αρχιεπίσκοπος περιέγραψε την ισχυρή σύνδεση του αθλητισμού με την τέχνη, κάνοντας σχετικές αναφορές στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αρχαίας Ελλάδος, όσο και στην Ορθόδοξη Χριστιανική Παράδοση. Υπενθύμισε δε στους νέους ότι «πίσω από κάθε μεγάλο αθλητή και από κάθε μεγάλο καλλιτέχνη, κρύβεται μια ιστορία επιμονής, αφοσίωσης και πίστης». «Όπως οι ήρωες της Αρχαίας Ελλάδος και οι άγιοι της Εκκλησίας μας αντιμετώπισαν προκλήσεις και θλίψεις στο ταξίδι τους, έτσι και εσείς, αγαπητά μου παιδιά, θα αντιμετωπίσετε εμπόδια και προκλήσεις στην πορεία σας. Κοιτάξτε προς τους Αγίους της Εκκλησίας μας και θα δείτε τις αρετές της αποφασιστικότητας και της ακλόνητης πίστης, και αυτό θα σας βοηθήσει να ξεπεράσετε τις αντιξοότητες και να φτάσετε σε νέα επίπεδα αριστείας», επισήμανε.
Στο τέλος της ομιλίας του, ο Σεβασμιώτατος κ.κ. Μακάριος εστίασε στην ιδέα του «Ευ Αγωνίζεσθαι», τονίζοντας πως αυτή βρίσκεται στον πυρήνα της διοργάνωσης της Εθνικής Συναντήσεως των Ελληνορθόδοξων Κολλεγίων. «Μας προτρέπει όχι μόνο να αγωνιζόμαστε, αλλά και να το κάνουμε με εντιμότητα, ακεραιότητα και αρετή», υπογράμμισε. Κατακλείοντας, ευλόγησε άπαντες τους συμμετέχοντες στην Εθνική Συνάντηση και ευχήθηκε στους νέους να αποκτήσουν όμορφες αναμνήσεις και να δημιουργήσουν φιλίες ζωής κατά τη διάρκεια των επόμενων ημερών.
Τον Αρχιεπίσκοπο Αυστραλίας καλωσόρισε πρωτύτερα η Διευθύντρια του Κολλεγίου του Αγίου Σπυρίδωνος, κ. Αιμιλία Κατσογιάννη. «Εκφράζουμε την εγκάρδια ευγνωμοσύνη μας σε εσάς, Σεβασμιώτατε, για την παρουσία σας εδώ απόψε, για την πατρική σας φροντίδα, την ακλόνητη υποστήριξη και τη βαθιά αγάπη σας για τις σχολικές μας κοινότητες», ανέφερε, μεταξύ άλλων, η κ. Κατσογιάννη, και προέτρεψε τους νέους να αγωνιστούν με ακεραιότητα, σεβασμό στους αντιπάλους τους και πνεύμα ευγενούς άμιλλας. «Ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα», επισήμανε, «ας θυμόμαστε ότι οι δεσμοί που δημιουργούμε και τα μαθήματα που παίρνουμε, είναι αυτά που καθορίζουν πραγματικά την επιτυχία μας». Σημειώνεται ότι στο πλαίσιο της τριήμερης Εθνικής Συναντήσεως των Ελληνορθόδοξων Κολλεγίων, οι συμμετέχοντες μαθητές και μαθήτριες θα συναγωνιστούν σε αθλήματα όπως ποδόσφαιρο, καλαθοσφαίριση, πετοσφαίριση, δικτυοσφαίρα (netball), ποδόσφαιρο σάλας (futsal) και επιτραπέζια αντισφαίριση, καθώς επίσης στις τέχνες του θεάματος (Performing Arts Festival) όπως το θέατρο, το τραγούδι και ο χορός. Η τελετή λήξης θα πραγματοποιηθεί απόγευμα τη Παρασκευής, 10 Μαΐου 2024.
