Ο Ελληνισμός του Σύδνεϋ, μαζί με Ορθοδόξους Χριστιανούς άλλων εθνοτικών καταβολών, εόρτασε με μεγαλοπρέπεια και θρησκευτική κατάνυξη τη λαμπροφόρο Ανάσταση του Χριστού.
Ο κύριος εορτασμός πραγματοποιήθηκε στον πανηγυρίζοντα φερώνυμο Ιερό Ναό στην περιοχή Kogarah, όπου συνέρρευσαν με ευλάβεια, παρά την έντονη βροχόπτωση, χιλιάδες πιστοί. Της Τελετής της Αναστάσεως και της πανηγυρικής Θείας Λειτουργίας προεξήρχε ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ.κ. Μακάριος, πλαισιούμενος από τους Θεοφιλεστάτους Επισκόπους Μιλητουπόλεως κ. Ιάκωβο και Μαγνησίας κ. Χριστόδουλο, Ιερατικώς Προϊστάμενο του Ι.Ν. Αναστάσεως του Χριστού.
Παρέστη πλειάδα εκπροσώπων της πολιτικής ηγεσίας της Αυστραλίας, σε ομοσπονδιακό και πολιτειακό επίπεδο, με επικεφαλής τον Ομοσπονδιακό Πρωθυπουργό της χώρας κ. Anthony Albanese. Κατά την άφιξή του, ο κ. Albanese έγινε εγκάρδια δεκτός από τον Αρχιεπίσκοπο, στον οποίο χαρακτηριστικά δήλωσε: «Είναι τιμή μου που παρευρίσκομαι εδώ απόψε, αγαπημένε μου φίλε».
Επίσης, παρέστησαν ο κ. Δημήτριος Κούβελας, μέλος της Βουλής των Ελλήνων, ο κ. Σταύρος Βενιζέλος, Πρέσβης της Ελλάδος στην Αυστραλία, μετά της συζύγου του, ο κ. Ιωάννης Μαλλικούρτης, Γενικός Πρόξενος της Ελλάδος στο Σύδνεϋ, επίσης μετά της συζύγου του, η κ. Linda Burney, Ομοσπονδιακή Υπουργός για τις υποθέσεις των Αυτόχθονων Αυστραλών, ο κ. Steve Kamper, Υπουργός Μικρών Επιχειρήσεων, Περιουσίας και Πολυπολιτισμικότητας Νέας Νοτίου Ουαλίας, ο κ. David Coleman, Ομοσπονδιακός Βουλευτής και πρώην Υπουργός, κ. Mark Cure, Πολιτειακός Βουλευτής και πρώην Υπουργός ΝΝΟ, ο κ. Sam Elmir, Δήμαρχος του Δήμου Georges River, κ.ά..
Στις 12 τα μεσάνυχτα, μέσα σε ατμόσφαιρα βαθιάς κατανύξεως, ο Σεβασμιώτατος έψαλε το πανευφρόσυνο άγγελμα: «Χριστός ανέστη εκ νεκρών…», ενώπιον του συγκεντρωθέντος πλήθους στον αύλειο χώρο της εκκλησίας. Κατά τον αναστάσιμο χαιρετισμό του διεμήνυσε πως μετά την Ανάσταση του Κυρίου μας, τη νίκη δηλαδή της ζωής επί του θανάτου, οι Ορθόδοξοι πιστοί δε φοβούνται πια τον θάνατο. «Ο άνθρωπος που πιστεύει στην Ανάσταση του Χριστού», υπογράμμισε, «βλέπει τον θάνατο να πλησιάζει και διδάσκεται». «Ο θάνατος μάς διδάσκει ότι είναι επείγον να αγαπήσουμε ο ένας τον άλλο», συμπλήρωσε, «και να μη φύγουμε απ᾽ αυτήν τη ζωή πικραμένοι μεταξύ μας». Επιπλέον, τόνισε ότι όποιος πιστεύει στην Ανάσταση του Κυρίου, δε θεωρεί πως με τον θάνατο τελειώνουν όλα και χάνονται, αλλά ότι «φτάνει η γλυκιά αυγή και κάτι όμορφο ξεκινάει».
Κατακλείοντας, ο Σεβασμιώτατος ευχαρίστησε εγκάρδια τους πιστούς που αψήφησαν τις αντίξοες καιρικές συνθήκες και προσήλθαν μαζικά στην «εορτή των εορτών» της Ορθοδοξίας, αποδεικνύοντας, για άλλη μια φορά, την αφοσίωσή τους στα τιμαλφή της Πίστεως και του Γένους. Επιπλέον, ευχαρίστησε τον Πρωθυπουργό κ. Albanese για την παρουσία του στην τελετή, για την εκτίμηση που τρέφει για την ορθόδοξη πίστη και για τη διαρκή υποστήριξή του στον Ελληνισμό της Αυστραλίας.
Λαμβάνοντας τον λόγο, ο κ. Albanese απηύθυνε θερμό χαιρετισμό προς τον Αρχιεπίσκοπο κ.κ. Μακάριο και τους παρισταμένους ομογενείς, εξυμνώντας την ελληνορθόδοξη παράδοση και τον ελληνικό πολιτισμό, και υπογραμμίζοντας τη συμβολή των Ελλήνων στην πρόοδο του Αυστραλιανού Έθνους. «Είναι μεγάλη η χαρά μου που συμμετέχω στον εορτασμό της Αναστάσεως του Χριστού», σημείωσε εισαγωγικά, προσθέτοντας ότι «γινόμαστε μάρτυρες μιας ζωντανής και πολύ όμορφης παράδοσης». Έκανε, μάλιστα, ειδική αναφορά σε πασχαλινά έθιμα που τηρούν οι Έλληνες Ορθόδοξοι της Αυστραλίας και συνεχάρη όλους για τη μετάδοσή τους από γενιά σε γενιά. «Ο ελληνικός πολιτισμός αποτελεί ένα δώρο για όλη την Αυστραλία», επεσήμανε με έμφαση, συμπληρώνοντας ότι «η σύγχρονη πολυπολιτισμική κοινωνία μας είναι πολύ πιο πλούσια με τη συνεισφορά σας». Τέλος, υπογράμμισε τον σημαίνοντα ρόλο της Εκκλησίας, η οποία ενώνει τους ανθρώπους, όπως παρατήρησε, προάγει το πνεύμα αγάπης μέσα στην κοινωνία και επιτελεί πολύτιμο φιλανθρωπικό έργο
ΜΑΚΑΡΙΟΣ
ἐλέῳ Θεοῦ Ἀρχιεπίσκοπος τῆς Ἁγιωτάτης Ἀρχιεπισκοπῆς Αὐστραλίας, ὑπέρτιμος καὶ Ἐξαρχος πάσης Ὠκεανίας, τοῖς Θεοφιλεστάτοις Ἐπισκόποις, τῷ εὐαγεῖ κλήρῳ, ταῖς μοναστικαῖς ἀδελφότησι, τοῖς Προέδροις τῶν ἐντίμων Ἐκκλησιαστικῶν Συμβουλίων καὶ Φιλοπτώχων Ἀδελφοτήτων, τοῖς διδάσκουσι καὶ τοῖς διδασκομένοις ἐν τοῖς Σχολείοις, τοῖς ἐργαζομένοις ἐν τοῖς φιλανθρωπικοῖς καθιδρύμασι καὶ παντὶ τῷ χριστεπωνύμῳ πληρώματι τῆς ἐν Αὐστραλίᾳ Ὀρθοδόξου Ἐκκλησίας, χάρις εἴη καὶ εἰρήνη παρὰ τοῦ ἐνδόξως Ἀναστάντος Σωτῆρος Χριστοῦ.
Τιμιώτατοι Ἀδελφοί συνεπίσκοποι καὶ ἀγαπητά μου παιδιά,
Σ᾽ ἕναν κόσμο ποὺ ἀλλάζει καθημερινὰ καὶ ποὺ συνταράσσεται ἀπὸ «πολέμους καὶ ἀκοὰς πολέμων» (Μτ. 24, 6), στὸν κόσμο τῆς τεχνολογίας καὶ τῆς προόδου, ὁ σύγχρονος ἄνθρωπος, ἀκόμη, προσπαθεῖ νὰ δώσῃ λύση στὸ μεγάλο καὶ ἀνυπέρβλητο πρόβλημα τοῦ θανάτου καὶ σὲ ὅσα σχετίζονται μὲ αὐτόν.
Ἡ Ὀρθόδοξη Ἐκκλησία ἀπαντᾷ σ᾽ αὐτὸ τὸ διαχρονικὸ ἐρώτημα μὲ τὴν Ἀνάσταση τοῦ Χριστοῦ, ποὺ δὲν εἶναι ἕνα συναισθηματικὸ ἢ ψυχολογικὸ ἐφεύρημα κάποιων κληρικῶν, ἀλλὰ μιὰ ἱστορικὴ πραγματικότητα, ἡ ὁποία, ὡστόσο, κατανοεῖται μόνο βιωματικά. Ὁ ἄνθρωπος ποὺ δὲν πιστεύει στὴν Ἀνάσταση τοῦ Χριστοῦ φοβᾶται τὸν θάνατο, πιστεύει ὅτι μὲ τὸν θάνατο σβήνουν τὰ φῶτα καὶ ὅλα χάνονται. Ἀντίθετα, ὁ ἄνθρωπος ποὺ πιστεύει στὴν Ἀνάσταση τοῦ Χριστοῦ, βλέπει τὸν θάνατο νὰ πλησιάζει καὶ διδάσκεται. Ὁ θάνατος μᾶς διδάσκει ὅτι εἶναι ἐπεῖγον νὰ ἀγαπήσουμε ὁ ἕνας τὸν ἄλλο καὶ νὰ μὴ φύγουμε ἀπ᾽ αὐτὴν τὴ ζωὴ πικραμένοι μεταξύ μας. Ὁ ἄνθρωπος ποὺ πιστεύει στὴν Ἀνάσταση τοῦ Χριστοῦ, θεωρεῖ μὲν ὅτι μὲ τὸν θάνατο σβήνουν τὰ φῶτα, ἀλλὰ ὄχι γιατὶ ὅλα τελείωσαν καὶ χάθηκαν. Ἀλλὰ διότι ἔφτασε ἡ γλυκιὰ αὐγὴ καὶ κάτι ὄμορφο ξεκινάει. Ἡ Ἐκκλησία δὲν μᾶς διδάσκει, λοιπόν, πῶς νὰ γίνουμε καλοὶ καὶ ἠθικοὶ ἄνθρωποι, ἀλλὰ μᾶς μαθαίνει πῶς νὰ νικοῦμε τὸν θάνατο.
Σὲ αὐτὸν τὸν ἀναστάσιμο τρόπο ζωῆς, σᾶς καλῶ ὅλους. Ζῆστε τὴ χαρὰ τῆς Ἀναστάσεως. Νὰ μὴ φοβάστε νὰ εἶστε χαρούμενοι, γιατὶ ὅπου ὑπάρχει ἔλλειψη χαρᾶς ἀπουσιάζει ὁ Χριστός. Ζῆστε τὴ χαρὰ τῆς Ἀναστάσεως σὲ κοινωνία καὶ ἕνωση μὲ τὸν Ἀναστημένο Χριστό, χωρὶς φόβο, ἀπελπισία, μεμψιμοιρία καὶ μιζέρια ἀλλὰ μὲ θάρρος, αἰσιοδοξία καὶ πίστη στὸν λόγο Του: «Θαρσεῖτε, ἐγὼ νενίκηκα τὸν κόσμον» (Ἰω. 16, 33).
Χριστὸς Ἀνέστη! Χρόνια πολλὰ σὲ ὅλους!
Ἐν Σύδνεϋ, τῇ Κυριακῇ τοῦ Πάσχα, 5ῃ Μαΐου 2024,
Ὁ Ἀρχιεπίσκοπος
† Ὁ Αὐστραλίας Μακάριος
MAKARIOS
by God’s mercy, Archbishop of the Most Holy Archdiocese of Australia, Primate and Exarch of All Oceania, to the God-loving Bishops, the gracious clergy, the monastic communities, to the Presidents of the honorable Ecclesiastical Committees and the Philoptochos Associations, to the teachers and students in the Schools, to those who work in the philanthropic institutions and to all the Christ-loving plenitude of the Orthodox Church in Australia, grace and peace from Christ our Saviour who gloriously rose.
Most Honourable Fellow Bishops and my beloved children,
In a world which experiences change on a daily basis and is shaken by “wars and rumours of wars” (Mt 24:6), in a world of technology and progress, the contemporary human person still endeavours to provide a solution to the great and insurmountable problem of death, and everything that is related to it.
The Orthodox Church answers this timeless question with the Resurrection of Christ, which is not a sentimental or psychological invention by some clergy, but rather a historical reality, which can only be understood by way of experience. The person who does not believe in the Resurrection of Christ fears death and believes that, with death, the lights switch off, and everything is lost. On the contrary, the person who believes in the Resurrection of Christ sees death approaching and is taught by this. Death teaches us to love one other as a matter of urgency, so as not to leave this life embittered with one other. A person who believes in the Resurrection of Christ considers that whilst the lights may switch off with death, this is not because all things have ended and become lost. Rather, the sweetness of a new dawn has arrived and something beautiful is about to commence. The Church, therefore, does not teach us how to become good and ethical people, but rather how to defeat death.
I invite you all to this way of life, informed by the Resurrection. Live and experience the joy of the Resurrection. Do not be afraid to be filled with joy, because where there is a lack of joy, Christ is absent. Live the joy of the Resurrection in communion and unity with the Resurrected Christ, without fear, despair, self-pity, and misery; but with courage, optimism, and faith in His Word: “Be of good cheer, I have overcome the world” (John 16:33),
Christ is Risen! May He grant you all many years!
In Sydney, on the Sunday of Pascha, the 5th of May 2024,
The Archbishop
† Makarios of Australia
