Μέσα στην πασχάλια περίοδο η Ιερά Μητρόπολη Βελγίου είχε την τιμή και ευλογία να υποδεχθεί τον Πανοσιολογιώτατο Καθηγούμενο της Ιεράς Μονής Εσφιγμένου του Αγίου Όρους κ. Βαρθολομαίο, μεταξύ 24ης και 26ης Απριλίου.
Πρώτος σταθμός της επισκέψεως η Ιερά Μονή του Γενεθλίου της Θεοτόκου στο Άστεν της Ολλανδίας, όπου ο Καθηγούμενος και η συνοδεία του έγιναν δεκτοί από την Γερόντισσα Ιωάννα, προσκύνησαν στο Καθολικό, τέλεσαν επιμνημόσυνη δέηση στον τάφο της μακαριστής κτιτόρισσας Ηγουμένης Μαρίας, ξεναγήθηκαν στους χώρους και παρακάθησαν σε γεύμα, ενώ είχαν την ευκαιρία να επισκεφθούν το Αγιογραφείο και το κηροπλαστείο της Μονής.
Στην συνέχεια ο Καθηγούμενος και η συνοδεία του μετέβησαν στις Βρυξέλλες όπου τους υποδέχτηκε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βελγίου και Έξαρχος Κάτω Χωρών και Λουξεμβούργου κ. Αθηναγόρας, στην έδρα της Μητροπόλεως, ενώ την επομένη, το πρωί της 25ης Απριλίου, είχαν την ευκαιρία να επισκεφθούν την Μεσαιωνική πόλη της Γάνδης και να ξεναγηθούν στον Καθεδρικό Ναό της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας του Αγίου Μπαβώνου, όπου εκτίθεται το περίφημο έργο “Ο Αμνός του Θεού” (L’ Agneau mystique) του σπουδαίου Φλαμανδού ζωγράφου Jan van Eyck.
Το απόγευμα της ίδιας ημέρας στα πλαίσια του κύκλου ομιλιών “Ορθόδοξος Λόγος”, στο Ορθόδοξο Κέντρο Ambiorix, ο Καθηγούμενος Βαρθολομαίος ανέπτυξε το θέμα “Η χαρά της Αναστάσεως”, την επομένη 26η Απριλίου επισκέφθηκε την πόλη της Λιέγης και την εκεί Ορθόδοξη Ενορία της Αγίας Βαρβάρας και στην συνέχεια αναχώρησε με την συνοδεία του για την Ελλάδα.
Στα πλαίσια της επίσκεψης ο Μητροπολίτης Βελγίου είχε την ευκαιρία να πληροφορηθεί εκτενώς την ιστορία, την αλήθεια και τις εξελίξεις σχετικά με το ζήτημα της αποκατάστασης της νόμιμης τάξης στην Μονή Εσφιγμένου και τον αγώνα της επιστροφής της κανονικής Αδελφότητος στο ιερό καθίδρυμα.
”Το ζήτημα της Μονής Εσφιγμένου πλήττει τον πολιτισμό μας! Ως χριστιανοί ανεχόμαστε ένα πνευματικό κέντρο να βρίσκεται στα χέρια μη εκκλησιαστικών ανθρώπων. Ως Ευρωπαίοι και Έλληνες επιτρέπουμε ένα μνημείο του παγκόσμιου πολιτισμού και τα σπουδαία κειμήλιά του να βρίσκονται σε κίνδυνο. Δεν είναι δυνατόν στον 21ο αιώνα, μιά από τις Πατριαρχικές και Σταυροπηγιακές Μονές του Αγίου Όρους, με μεγάλη ιστορία και αγιασμένα πρόσωπα να κοσμούν το μοναχολόγιό της, να βρίσκεται στα χέρια υπόδικων, ανεξέλεγκτων και αντικανονικών δήθεν ρασοφόρων, οι οποίο παραβιάζουν όχι μόνο τον Καταστατικό Χάρτη του Αγίου Όρους, διαταράσσοντας την εκκλησιαστική τάξη, αλλά και τους νόμους της Ελληνικής Πολιτείας… Σε μια εποχή πολέμων και κατάργησης των αξιών, το Άγιον Όρος πρέπει να σκορπίζει παντού το φως της Ανάστασης και το ζήτημα της Εσφιγμένου είναι ένα μαύρο σύννεφο που επισκιάζει… Μακάρι να φωτίσει ο Θεός τους υπεύθυνους της Ελληνικής Πολιτείας να σεβαστούν την ιερότητα του χώρου, τον εκκλησιαστικό αλλά και πολιτιστικό κίνδυνο που δημιουργούν οι καταληψίες της Μονής, και να εφαρμόσουν τα ορισμένα από τον νόμο… Είμαστε με το μέρος της δικαιοσύνης, στο πλευρό του κανονικού Επισκόπου του Όρους, του Οικουμενικού μας Πατριάρχου και της διωκόμενης από τους καταληψίες κανονικής Αδελφότητος της Εσφιγμένου.”
