Κατά την παράδοση, την Δευτέρα της Πεντηκοστής, κατά το εορτολόγιο της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, όλοι οι Έλληνες του Βελγίου συγκεντρώνονται στο ύπαιθρο, τελούν αρχικά την Θεία Λειτουργία και στην συνέχεια ξεκινούν μεγάλο πανηγύρι με ήχους, μουσικές, χορούς και γεύσεις από την Ελλάδα.
Η φετινή διοργάνωση αποτελεί επέτειο, καθώς συμπληρώνονται εξήντα χρόνια από την πρώτη Ελληνική Γιορτή. Ήταν το 1959, όταν ένας νεαρός Αρχιμανδρίτης, ο οποίος διακονούσε τον απόδημο Ελληνισμό του Βελγίου, ο Παντελεήμων Κοντογιάννης, ιεραποστολικό ζήλο πεπυρωμένος, πήρε την απόφαση, την ημέρα κατά την οποία υπήρχε επίσημη κρατική αργία και οι ανθρακωρύχοι δεν εργάζονταν στα έγκατα της γης, να συνάξει όλον τον Ελληνισμό του Βελγίου και να τους μεταφέρει, νοερά, στην πατρίδα. Μια πρωτοβουλία, την οποία αγκάλιασαν οι πάντες και δεν άργησε να γίνει παράδοση όχι μόνο για τους Έλληνες της περιοχής, αλλά και για τους γηγενείς φιλέλληνες. Η παράδοση αυτή, την Ελληνικής Εκδρομής όπως την ονόμασε ο εμπνευστής της, συνεχίστηκε και μετά την ίδρυση της Ιεράς Μητροπόλεως Βελγίου το 1969, ενώ μέχρι σήμερα η τοπική Εκκλησία ενισχύει και πρωτοστατεί στην συνέχεια του σπουδαίου αυτού γεγονότος για την Ελληνική ομογένεια στο κέντρο της Ευρώπης.
Η φετινή Ελληνική Εκδρομή, η αποκαλούμενη Greek Day, πραγματοποιήθηκε σε ένα όμορφο πάρκο της πόλης Enghien, του Hainaut, ξεκίνησε με την τέλεση της Θείας Λειτουργίας στο εσωτερικό του κάστρου, το οποίοι υπάρχει στο πάρκο, και συνεχίστηκε με την παρουσίαση χορευτικών συγκροτημάτων από το Βέλγιο και την Γερμανία, τα οποία παρουσίασαν χορούς από διάφορα μέρη της Ελλάδας. Παράλληλα, Έλληνες έμποροι και εστιάτορες της περιοχής έδωσαν την δυνατότητα στον πολύ κόσμο που συνέρρεε στο πάρκο να προμηθευτούν ελληνικά προϊόντα και να γευτούν ελληνικά εδέσματα. Ο καλός καιρός και η ηλιόλουστη μέρα συνέδραμαν, ώστε να είναι έντονη η αίσθηση της Ελλάδας στους ανθρώπους που συμμετείχαν.
Λόγω της φετινής επετείου των εξήντα ετών από την αρχή της Εκδρομής, αλλά και την συμπλήρωση πενήντα ετών από την ίδρυση της Ιεράς Μητροπόλεως Βελγίου, ο Μητροπολίτης Βελγίου και Έξαρχος Κάτω Χωρών και Λουξεμβούργου κ. Αθηναγόρας και οι ιδιώτες διοργανωτές αφιέρωσαν την ημέρα στον πολιό και εφησυχάζοντα πλέον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη πρώην Βελγίου κ. Παντελεήμονα.
«Συγχαίρουμε τους διοργανωτές, τον κ. Παντελή Σφακιανάκη, τους συνεργάτες του και όλους όσοι εργάζονται για την επιτυχία της σημερινής ημέρας και την αφιέρωσή της στον εμπνευστή της γιορτής τον πολιό και σεβάσμιο Γέροντά μας Μητροπολίτη πρώην Βελγίου κ. Παντελεήμονα. Τον ευχαριστούμε και του είμαστε ευγνώμονες για πολλά, και μεταξύ αυτών και την αρχή της Ελληνικής Γιορτής.» ανέφερε ο Μητροπολίτης Αθηναγόρας στον σύντομο χαιρετισμό του, ενώ κάλεσε όλους τους παρευρισκόμενους με τον ίδιο ζήλο να πλαισιώσουν και την μεγάλη πανήγυρη της Μητροπόλεως, τους εορτασμούς του Χρυσού Ιωβηλαίου της, οι οποίοι θα λάβουν χώρα τον προσεχή Νοέμβριο στα τρία κράτη της Μπενελούξ, με την τιμητική παρουσία της Α.Θ.Π. του Οικουμενικού Πατριάρχου κ. κ. Βαρθολομαίου.
Εκ της Ι. Μητροπόλεως Βελγίου
