Τη Βασιλόπιτα της Αρχιεπισκοπικής Περιφέρειας Northcote ευλόγησε ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ.κ. Μακάριος την Πέμπτη, 4 Ιανουαρίου, πρώτη ημέρα της ποιμαντικής περιοδείας που πραγματοποιεί με αφορμή την εορτή των Αγίων Θεοφανείων στις δύο Αρχιεπισκοπικές Περιφέρειες της Βικτώριας. Η σεμνή εκδήλωση πραγματοποιήθηκε στην Ιερά Μονή «Άξιον Εστί», παρουσία των Θεοφιλεστάτων Επισκόπων Σωζοπόλεως κ. Κυριακού και Κερασούντος κ. Ευμενίου, Αρχιεπισκοπικών Επιτρόπων Μελβούρνης και Northcote αντιστοίχως, του Γενικού Προξένου της Ελλάδος στη Μελβούρνη, κ. Εμμανουήλ Κακαβελάκη, της ομογενούς Ομοσπονδιακής Βουλευτού κ. Μαρίας Βαμβακινού, του Προέδρου της Ελληνικής Κοινότητος Μελβούρνης, κ. Βασιλείου Παπαστεργιάδη, του κατά σάρκα αδελφού του Οικουμενικού Πατριάρχου, κ. Νικολάου Αρχοντώνη, και πολλών κληρικών και πιστών από την οικεία Περιφέρεια.
Ο επιχώριος Επίτροπος, Θεοφιλέστατος κ. Ευμένιος, καλωσόρισε τον Αρχιεπίσκοπο με μια εγκάρδια προσφώνηση, ενώ θερμό χαιρετισμό κατά την έναρξη της εκδήλωσης απηύθυνε και ο Γενικός Πρόξενος κ. Κακαβελάκης. Αμφότεροι εστίασαν στη μεγάλη πρόκληση του έτους 2024, που είναι οι εορτασμοί της εκατονταετηρίδας της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας, η υποδοχή του Οικουμενικού Πατριάρχου κ.κ. Βαρθολομαίου τον προσεχή Οκτώβριο, καθώς και η χάραξη πορείας για ένα ακόμα πιο λαμπρό μέλλον.
Στην επέτειο των 100 ετών από την ίδρυση της Ιεράς Αρχιεπισκοπής επικέντρωσε κατά την ομιλία του και ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος κ.κ. Μακάριος, κάνοντας ειδική μνεία εισαγωγικά στον πρώτο Ποιμενάρχη της τοπικής Εκκλησίας, τον μακαριστό Μητροπολίτη Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας κυρό Χριστοφόρο. Επρόκειτο για έναν λόγιο Ιεράρχη του Οικουμενικού Θρόνου, ο οποίος ανέλαβε να διακονήσει τη νεοϊδρυθείσα τότε Μητρόπολη – ουσιαστικά να οικοδομήσει την τοπική Εκκλησία, όπως παρατήρησε ο Αρχιεπίσκοπος. «Μιλούσε άπταιστα Αγγλικά, είχε κάνει μεταπτυχιακές και διδακτορικές σπουδές στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, ενώ ήταν ο πρώτος που μετέφρασε την Ακολουθία των Εγκαινίων από τα Ελληνικά στα Αγγλικά», σημείωσε μεταξύ άλλων ο Σεβασμιώτατος, αναφερόμενος στο πρόσωπο και τα προσόντα του προκατόχου του και πρώτου Ποιμενάρχη της Ορθοδόξου εν Αυστραλία Εκκλησίας.
Ακολούθως, ο Αρχιεπίσκοπος παρατήρησε ότι ήταν τυχεροί και ευλογημένοι οι άνθρωποι εκείνης της εποχής, κληρικοί και πιστοί, οι οποίοι συγκρότησαν το σώμα της νέοϊδρυθείσας Εκκλησίας στην πέμπτη ήπειρο. Επισήμανε δε ότι το ίδιο τυχερό κι ευλογημένο είναι και σήμερα το χριστεπώνυμο πλήρωμα της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας, το οποίο αξιώνεται να γράψει τις πρώτες αράδες στην ιστορία της δεύτερης εκατονταετίας της τοπικής Εκκλησίας. «Την ιστορία της νέας εκατονταετίας της Αρχιεπισκοπής μας θα την γράψουμε όλοι μαζί», υπογράμμισε ο Σεβασμιώτατος, ενώ, παράλληλα, προέτρεψε όλους να συμμετάσχουν δυναμικά στις εορταστικές εκδηλώσεις που θα πραγματοποιηθούν κατά τη διάρκεια του τρέχοντος επετειακού έτους, με αποκορύφωμα την υποδοχή του Οικουμενικού Πατριάρχου κ.κ. Βαρθολομαίου, ο οποίος θα τιμήσει και θα ευλογήσει το ορθόδοξο ποίμνιο της Αυστραλίας κατά την επίσκεψή του από τις 4 έως τις 19 Οκτωβρίου 2024.
Κατακλείοντας, ο Αρχιεπίσκοπος κ.κ. Μακάριος, αφού παρότρυνε όλους να θέσουν ως στόχο, για το νέο έτος, να επικοινωνήσουν και να συνδεθούν περισσότερο με τον Χριστό, στη συνέχεια συνεχάρη και ευχαρίστησε θερμά, για την υποδειγματική διακονία τους στη Βικτώρια, τους Θεοφιλεστάτους Επισκόπους Σωζοπόλεως κ. Κυριακό και Κερασούντος κ. Ευμένιο.
Την Παρασκευή, 5 Ιανουαρίου, παραμονή των Αγίων Θεοφανείων, ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ.κ. Μακάριος, ο οποίος πραγματοποιεί ποιμαντική περιοδεία στη Βικτώρια, ιερούργησε στην Ιερά Μονή της Παναγίας «Άξιον Εστί» στο προάστιο Northcote της Μελβούρνης.
Ο Σεβασμιώτατος προεξήρχε της Ακολουθίας των Μεγάλων Ωρών των Θεοφανείων και του Μ. Πανηγυρικού Εσπερινού, μετά δέ τέλεσε τη Θεία Λειτουργία του Μεγάλου Βασιλείου και τον Αγιασμό της παραμονής των Θεοφανείων, ενώ στο τέλος ευλόγησε τους πιστούς με τον Τίμιο Σταυρό.
Στη σύντομη ομιλία του, ο Αρχιεπίσκοπος κ.κ. Μακάριος απηύθυνε τις πατρικές ευχές του στο εκκλησίασμα, ενώ περιέγραψε το νόημα των εορτών του Αγίου Δωδεκαημέρου, που ξεκινούν με τη Γέννηση του Κυρίου μας Ιησού Χριστού και καταλήγουν στη Βάπτισή του. «Και η Γέννηση και η Βάπτιση είναι μια Επιφανεία του Θεού στον κόσμο», υπογράμμισε και επισήμανε: «Γι’ αυτό, εξάλλου, στα πρώτα χριστιανικά χρόνια, εορτάζονταν την ίδια ημέρα τα Χριστούγεννα και τα Θεοφάνεια. Διότι και τα δυο αυτά γεγονότα παρουσιάζουν τη φανέρωση του Θεού. Στα μεν Χριστούγεννα ο Χριστός, το δεύτερο πρόσωπο της Αγίας Τριάδος, γίνεται άνθρωπος για να κάνει τον άνθρωπο Θεό· στη δε Βάπτιση, φανερώνεται η Αγία Τριάδα: Ο Χριστός ο οποίος βαπτίζεται μέσα στον Ιορδάνη ποταμό, το Άγιο Πνεύμα που παρουσιάζεται “ὡσεὶ περιστερὰν” και η φωνή του Θεού Πατρός η οποία ηκούσθη να λέγει “Οὗτος ἐστίν ὁ υἱός μου ὁ ἀγαπητός…”».
